第79章
无话可说
直到灵武帝被裴玉恭谨地请上阁楼,云承昭还是不敢相信自己的眼睛。
他的父皇此刻不应该坐镇京中吗?为什么会突然出现在这千里之外的阳城?皇帝离京,为什么他却没有收到任何消息?
就连裴玉,也是一副颇受惊吓的模样。
而才得知灵武帝身份的裴瑞,更是把自己的身子躬成虾米,畏畏缩缩地站在最角落的位置。
旁边陈绫颤颤巍巍递地过刚沏的茶水,低着头恨不能将脑袋埋到地下去。
方才还轻松愉快的雅阁里,此刻的气氛凝重得让人有些喘不上气。
灵武帝倒是悠然自得地接过茶盏,目光落在云承昭插满白白红红花朵的脑袋上,眉头皱起:“你这是什么扮相?”
云承昭心虚地低下头,手忙脚乱地摘下头上的花。
“回陛下,殿下头上的花是微臣戴的。”裴玉坦诚请罪,“微臣以下犯上,还请陛下责罚。”
一听这话,灵武帝的眉眼舒展了几分:“无妨,入乡随俗,与民同乐嘛!”
云承昭瞪大了眼睛,他开始怀疑自己是捡来的……
灵武帝又转头看着陈绫,缓声询问:“你就是陈大人家中的小丫头?”
陈绫的脸色泛白,面对着这位喜怒不定的帝王,她饶是再怎么不谙世事,却也本能地收敛了自己活泼的性子。
“回陛下的话,民女陈绫,家父的确是锦衣卫陈总教头。”
灵武帝低头喝了口茶,听出少女话音中的颤意,不觉好笑地抬头看着她。
“朕倒是早就听说,京中有位侠女,敢于惩恶扬善,不管是国公家的公子还是重臣家的嫡孙,但凡当街作乱,都挨过你的鞭子。前些日子更是偷偷离家出走了。你这天不怕地不怕性子,怎么在朕面前就这样收敛了?朕有这么可怕吗?”
陈绫见灵武帝语气戏谑,但是并没有责备的意思,这才暗松了口气,俯身行礼道:“陛下圣明,民女初次面圣,陛下龙威深重,民女……民女不过一介常人,心中钦服,不敢冒犯天威。”
“哈哈。”灵武帝笑了两声,“小丫头倒有趣,平身吧。”
陈绫又是深深地鞠躬行了一礼,这才小心翼翼地退到人群之后。
只是心底对于灵武帝的感觉却又更具象化了一些。
往日在她的印象中,灵武帝简直就是昏庸、暴戾、无能的代表。
不昏庸怎能任由奸臣佞宦把持朝政?不暴戾怎么能任由厂卫对朝廷重臣滥用酷刑?不无能怎么会连朝廷用人的大权都交予内阁?
当然,她还能想出更多的负面词汇。
但是当她真正的见到灵武帝时,却发现灵武帝并不是她想象中那样不堪。
就是他说话时不怒自威,叫人瞧着莫名有些紧张害怕。
“你们俩看着朕,是不是心里有许多疑问?”灵武帝不紧不慢地转头看向裴玉和云承昭。
“陛下,您为何会出现在这?”裴玉替云承昭问出了心底的疑惑。
而且还是独自一人出现在这里,身边连个侍卫都没有。
灵武帝微微挑眉:“朕自登基以来,便从未离开京城。那皇宫朕也呆得乏闷,便出来走走,散散心。”
裴玉默默腹诽,出来走走,一走就是几千里,陛下这散心散得可够远的。
“朕年轻时一人一马踏遍了天圣朝的山川湖海,如今也正好再来瞧一瞧这锦绣河山,顺便听一听百姓是如何骂我这个皇帝的。”灵武帝又笑眯眯道。
裴玉和云承昭两人立刻俯身,裴玉更是道:“陛下说笑了,如今这天下四海升平,百姓安居乐业……”
“裴大人,”灵武帝微笑着打断了裴玉的话,“当着朕的面说谎可是欺君之罪,你要想清楚了。”
裴玉:“……是微臣冒昧了。”
“朕出了京城不过百里,便看到路边有流民灾民,皆是从江南方向逃难而来,可见这内阁这些时日着实干得不错,京城中竟没有一个流民进入。”灵武帝忽然又道,只是他的语调平缓,听不出喜怒来。
“父皇……”云承昭闻言,小心翼翼地开口:“这些流民聚集在一起容易闹事,几位阁老怕也是考虑到京畿重地,干系到父皇安危,故而才不许流民入城的。”
裴玉默然,云承昭到底是年轻了,又没有接受过正经的皇子授课,一开口便漏了怯,又得罪皇帝。
在这种时候,哪怕是他一直保持沉默,也比说出刚才这番话来得好。
灵武帝若有所思地看了云承昭一眼:“你是这样想的?”
云承昭不知道自己的话已经引起灵武帝心底的不快,只是愣愣地点头。
这是天家父子之间的事,便是裴玉也知趣地保持着沉默。
气氛正沉默着,一个沉稳的脚步声突然从楼底下传来,很快便有人走近了阁楼。
脚步声在雅阁的门口戛然而止。
“萧大人。”灵武帝回头,看到楞在门口的萧玄策,不觉勾起嘴角,目光也柔和了几分,“杵在那里做什么?进来吧。”
“微臣给陛下请安。”萧玄策在看到皇帝的瞬间的确是愣了片刻,他的目光隐晦地划过裴玉和其他人的面容,很快就调整好了脸上的表情,上前请安。
“前两日边关又传来消息,目前我天圣朝已经着手要与沙陀国大开互市,以通有无。如今你父兄在边关主持此事,朕放心得很。你们萧家,个个忠良。”灵武帝微笑着示意萧玄策平身,又重复了一遍,“朕,放心得很。”
萧玄策立刻跪下,替自己的父兄谢了皇帝夸奖。
灵武帝见萧玄策做事一板一眼,但却有些无趣,便笑着摇了摇头,看着裴玉换了个话题:“裴大人,朕方才怎么听说你们裴家以权势压人,非要逼迫着一个小丫头嫁给你们裴家的六旬老人?”
裴玉闭了闭眼,终于来了。
他不卑不亢地向灵武帝解释:“回陛下,微臣也是才归家两日,对于此事一无所知。当然,裴家人若是真的做出此等不堪之事,微臣必不会坐视不理,自然是要还这位姑娘一个公道的。”
“族兄,还要劳烦您去将那位韩小姐请上来。”裴玉转头提醒裴瑞。
裴瑞甚至不敢抬头,只是低声应了一句,便立刻亲自下楼去请那位韩小姐了。
楼下的富绅自然是认得裴瑞的,在见到裴瑞出面的时候,以为对方是为了裴家人出头,心中更是忧虑不止,便偷偷对着自家仆役使了个眼神,让他们快些把自己这不成器的女儿绑回家。
韩蔷挣扎不休,但是她的力气哪里挣得过力大如牛的家丁,便是心中不甘,却也只能悲愤地用眼神以示抗议。
“住手!”裴瑞抬手擦了擦头上的汗,大声喝止道,“还不快把小姐松绑了,楼上有位贵人要见韩小姐。”
韩老爷一开始还以为是裴家那位想要与他们结亲的老爷要见韩蔷,但是看着裴瑞如临大敌的表情,他很快就反应过来,裴瑞在裴家的地位不低,相反那个定亲的人虽然是裴瑞的堂兄,但是论地位却是完全比不上有官职在身的裴瑞的。
他再一思考,便记起昨日皇帝派出的探花使入城一事,不觉心情激荡起来。
他怎么把这茬给忘了,昨天裴家的小公子裴玉和二皇子殿下声势浩荡地入城来,他还有幸在晚宴的一个角落里陪席呢!
既然二皇子殿下和裴公子是奉了皇命为皇帝挑选美人充实后宫的,那么会不会,此刻在阁楼上的人就是他们二人?
说起来,韩老爷对自己闺女的容貌还是十分自信的。
之前他虽然是一介商户贱籍,但是想到只要能攀上裴家就有可能改变整个家族的命运,便不觉得把自己如花似玉的闺女嫁给一个老头子续弦有何不妥。
但是现在,他忽然觉得那裴家的老头子完全配不上自家闺女了,按照韩蔷的美貌,便是入宫做个妃嫔也是绰绰有余的。
想到这里,他瞬间变了脸色,连忙上前推开家中仆役,亲手为韩蔷解开束缚,脸上竟露出一丝讨好的笑容来:“蔷儿,方才是父亲不好,你不要怪我。父亲在这里给你赔罪了!”
说着,他竟真的对着自己的女儿弯腰行了个礼。
韩蔷被自己父亲说变就变的脸色弄得茫然无措起来。
但是她心底清楚,她的亲生父亲是个唯利是图的商人,没有好处,准确的说是,对他没有好处的事,他绝对不会去做。
所以,她的父亲现在又在算计什么?
看出了少女眼底的警惕,裴瑞也担心让灵武帝在上面等久了,上前诚恳地看着韩蔷道:“韩小姐同本官走一趟吧,你放心,上面有位贵人想见你,而且他一定会帮助你达成所愿的。”
韩蔷闻言,眼底涌出几分绝望来:“我已经没有机会了。”
方才,她已经被几位耆老取消了资格。如今,再没有人能帮她逆天改命了。
“自助者天助之,”裴瑞苦口婆心地劝说,“韩小姐大费周折地为自己的命运抗争,便是老天爷也不会放任不管的。我以阳城盐法道佥事的身份向你保证,你若随我去一遭,绝不会后悔。”
韩蔷沉默了片刻,轻轻点了点头。
裴瑞松了口气,不过对于眼前的少女,倒是又多了几分敬重。
本朝对男女之事并不如前朝那般严防死守,虽然如韩蔷这般敢光天化日之下把自己的婚事闹得满城皆知的不多,但是敢于为了自己的婚姻而向父母抗争的也不是什么稀奇事。
韩蔷能一次两次地抓住机会为自己争取,哪怕是自认为身陷绝境却也不肯放弃哪怕一丝的希望,就凭这股子敢想敢干的劲头,就比旁人强上不少。
“韩蔷,你和裴家的婚事究竟是怎么回事?”
阁楼里,裴玉见灵武帝只是打量了对方一眼便低头喝茶,上前柔声问道。
韩蔷虽然出身商户,但是眼界却也不低。她一眼就认出裴玉身上这袭长袍的价值,那是官阶小于四品的人便不能穿着的云锦。
然而,就是身份这般尊贵俊美的人,却也只配站在旁边问话。而屋子中间,还稳稳当当地坐着一位穿着寻常紫色长袍的中年男人。
她的直觉告诉她,坐在中间的男人才是这屋子里身份地位最为尊贵的人,也是能够救她脱离苦海的唯一希望。
于是她立刻上前,对着灵武帝跪地行礼,恭谨有加地把自己父亲和裴家定下婚约的事情一五一十地说了出来。
原来,韩蔷的母亲是韩老爷的原配,也是商户出生,只是家底比起韩家要差上几分,生了韩蔷和一个弟弟后,身子薄弱,没多久便去了,如今韩家的夫人是韩老爷后娶的续弦。
那位后娶的韩夫人自己膝下也养着几个子女,对待这原配的孩子自然不怎么上心。只是韩蔷生了个难得的好模样,便一直盘算着要用这位原配的女儿换取最大的利益。
一次偶然,韩蔷出门访友,无意中被裴家的裴德望看见。
后者贪图她年轻貌美,正巧他丧妻数年,便想着要将这位漂亮的少女娶回家为妻,全然不顾自己的年纪比韩蔷的父亲还大二十来岁。
韩蔷的父亲原本对自己的长女便没有多少耐心,又经后妻的枕头风吹鼓,便毫不犹豫地定下了这桩婚事。
可怜韩蔷花一样的年纪,就要被迫嫁给一个可以当自己祖父的男人,她心中自是不愿的。
只是无论她如何哭闹绝食,都换不来家人的半分怜悯,父母甚至用她的弟弟要挟她乖乖听话。
逼不得已,韩蔷才选择出此下策,为自己博一个渺茫的机会。
听完她的故事,再看着底下依旧进行得如火如荼的选娘娘环节,众人心底都有些不是滋味。
裴玉也沉默了片刻,才看向灵武帝:“陛……爷,我这就去让家中族人取消这门婚事,再赔偿姑娘黄金百两,如何?”
灵武帝缓缓摇头:“不如何,婚姻之事,合该是父母之命媒妁之言,只是这位韩小姐父不慈母不仁,即便是取消了婚事,等你们前脚一走,后面的婚事怕也由不得她。至于赔偿金银,有这样一双父母,怕也难入她手。”
裴玉垂头:“请爷赐教。”
灵武帝不紧不慢地看向已经被陈绫搀扶起来的韩蔷:“韩小姐心中作何打算?”
韩蔷知道,眼前这几人虽是贵人,但却是外地人,并不能在阳城久留。一旦他们离开,自己一介女流待字闺中,后面也是任人揉捏的份。
“若是贵人们有心助我,便让我做这游湖娘娘吧。”韩蔷颤声道,“一年之内不必婚嫁,便是给我活路了。”
灵武帝听了,倒是好奇起来:“你执意想要做这游湖娘娘,打定主意一年之内不谈婚论嫁,但一年之期过去,你父母再逼迫你嫁人,你岂不是重蹈覆辙?”
韩蔷清楚,这几个人应该是真心想要帮助自己。她犹豫了片刻后,坦白了自己的打算:“奴家有一旧相识,与奴也算青梅竹马。他已经中了乡试,只等来年殿试,便承诺回来娶我。”
原来是名花有主了,难怪这样坚决不愿嫁给旁人。
裴玉和云承昭几人对视一眼,便都把目光转向灵武帝,等着他拿主意。
灵武帝沉吟片刻:“既然你已有打算,那便这样办吧。只是我方才在下面听见你们这城里的规矩,凡是被判为不用的女子,一年之内便再无资格参选……”
他此次微服私访,并不打算暴露自己的身份,更不会利用皇帝的身份去插手这等事务。
韩蔷一听,立刻道:“便是跟在游湖娘娘身边的侍女,也是一年不许婚配的。”
“这倒是可以考虑,再找个合适的人去选游湖娘娘。”灵武帝摩挲着下颌,目光扫过女扮男装的陈绫,下一秒便打消了这个念头。
这小丫头行事风风火火,性格大大咧咧,模样虽算俏美,到底也没有到艳压群芳的地步。没有十足的把握,倒不必去白费功夫。
站在旁边的裴瑞也为难地看着裴玉:“我们族中少女,不是已经出嫁便是年纪太小,却并没有适宜的人选。”
裴玉耸耸肩,这办法既然是灵武帝同意的,自然该由皇帝来解决。
下一秒,灵武帝看向裴玉,用温和的语气商量道:“俗话说主忧臣劳,这事说来也不难办,我这里有个主意,你来参详参详。哪里不好,你再指点指点。”
裴玉的心中顿时涌起一股不祥的预感,他面无表情地看向灵武帝:“还请爷赐教。”
“我今天已经看了许久,这些耆老至今也只选出两名评分皆在上上的女子。虽然他们要对参选者的容、言、巧、德四方面进行评分,但是最看重的还是容貌。”
灵武帝笑眯眯地望着裴玉:“眼下要找出四角俱全的女子不易,不如由你扮做女子下去参选,使出本领夺得头魁,再把这位韩小姐指定为你的侍女,如何?”
云承昭发誓,在他父皇说完这番话之后,他的的确确从裴玉眼底看到了明晃晃的杀气。
站在旁边的萧玄策最了解自家师弟的脾气,在听了灵武帝提出的馊主意之后,他真担心师弟会当着众人的面亲手弑君。
但是一晃眼,裴玉那双好看的凤眸便平静下来,里面的情绪仿佛是一潭深不见底的池水,看不出半分涟漪。
裴玉牵起嘴角,垂眸淡淡道:“此事本就是裴家族人惹出来的,由我来了结,也属应当。”
作者有话说:
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直到灵武帝被裴玉恭谨地请上阁楼,云承昭还是不敢相信自己的眼睛。
他的父皇此刻不应该坐镇京中吗?为什么会突然出现在这千里之外的阳城?皇帝离京,为什么他却没有收到任何消息?
就连裴玉,也是一副颇受惊吓的模样。
而才得知灵武帝身份的裴瑞,更是把自己的身子躬成虾米,畏畏缩缩地站在最角落的位置。
旁边陈绫颤颤巍巍递地过刚沏的茶水,低着头恨不能将脑袋埋到地下去。
方才还轻松愉快的雅阁里,此刻的气氛凝重得让人有些喘不上气。
灵武帝倒是悠然自得地接过茶盏,目光落在云承昭插满白白红红花朵的脑袋上,眉头皱起:“你这是什么扮相?”
云承昭心虚地低下头,手忙脚乱地摘下头上的花。
“回陛下,殿下头上的花是微臣戴的。”裴玉坦诚请罪,“微臣以下犯上,还请陛下责罚。”
一听这话,灵武帝的眉眼舒展了几分:“无妨,入乡随俗,与民同乐嘛!”
云承昭瞪大了眼睛,他开始怀疑自己是捡来的……
灵武帝又转头看着陈绫,缓声询问:“你就是陈大人家中的小丫头?”
陈绫的脸色泛白,面对着这位喜怒不定的帝王,她饶是再怎么不谙世事,却也本能地收敛了自己活泼的性子。
“回陛下的话,民女陈绫,家父的确是锦衣卫陈总教头。”
灵武帝低头喝了口茶,听出少女话音中的颤意,不觉好笑地抬头看着她。
“朕倒是早就听说,京中有位侠女,敢于惩恶扬善,不管是国公家的公子还是重臣家的嫡孙,但凡当街作乱,都挨过你的鞭子。前些日子更是偷偷离家出走了。你这天不怕地不怕性子,怎么在朕面前就这样收敛了?朕有这么可怕吗?”
陈绫见灵武帝语气戏谑,但是并没有责备的意思,这才暗松了口气,俯身行礼道:“陛下圣明,民女初次面圣,陛下龙威深重,民女……民女不过一介常人,心中钦服,不敢冒犯天威。”
“哈哈。”灵武帝笑了两声,“小丫头倒有趣,平身吧。”
陈绫又是深深地鞠躬行了一礼,这才小心翼翼地退到人群之后。
只是心底对于灵武帝的感觉却又更具象化了一些。
往日在她的印象中,灵武帝简直就是昏庸、暴戾、无能的代表。
不昏庸怎能任由奸臣佞宦把持朝政?不暴戾怎么能任由厂卫对朝廷重臣滥用酷刑?不无能怎么会连朝廷用人的大权都交予内阁?
当然,她还能想出更多的负面词汇。
但是当她真正的见到灵武帝时,却发现灵武帝并不是她想象中那样不堪。
就是他说话时不怒自威,叫人瞧着莫名有些紧张害怕。
“你们俩看着朕,是不是心里有许多疑问?”灵武帝不紧不慢地转头看向裴玉和云承昭。
“陛下,您为何会出现在这?”裴玉替云承昭问出了心底的疑惑。
而且还是独自一人出现在这里,身边连个侍卫都没有。
灵武帝微微挑眉:“朕自登基以来,便从未离开京城。那皇宫朕也呆得乏闷,便出来走走,散散心。”
裴玉默默腹诽,出来走走,一走就是几千里,陛下这散心散得可够远的。
“朕年轻时一人一马踏遍了天圣朝的山川湖海,如今也正好再来瞧一瞧这锦绣河山,顺便听一听百姓是如何骂我这个皇帝的。”灵武帝又笑眯眯道。
裴玉和云承昭两人立刻俯身,裴玉更是道:“陛下说笑了,如今这天下四海升平,百姓安居乐业……”
“裴大人,”灵武帝微笑着打断了裴玉的话,“当着朕的面说谎可是欺君之罪,你要想清楚了。”
裴玉:“……是微臣冒昧了。”
“朕出了京城不过百里,便看到路边有流民灾民,皆是从江南方向逃难而来,可见这内阁这些时日着实干得不错,京城中竟没有一个流民进入。”灵武帝忽然又道,只是他的语调平缓,听不出喜怒来。
“父皇……”云承昭闻言,小心翼翼地开口:“这些流民聚集在一起容易闹事,几位阁老怕也是考虑到京畿重地,干系到父皇安危,故而才不许流民入城的。”
裴玉默然,云承昭到底是年轻了,又没有接受过正经的皇子授课,一开口便漏了怯,又得罪皇帝。
在这种时候,哪怕是他一直保持沉默,也比说出刚才这番话来得好。
灵武帝若有所思地看了云承昭一眼:“你是这样想的?”
云承昭不知道自己的话已经引起灵武帝心底的不快,只是愣愣地点头。
这是天家父子之间的事,便是裴玉也知趣地保持着沉默。
气氛正沉默着,一个沉稳的脚步声突然从楼底下传来,很快便有人走近了阁楼。
脚步声在雅阁的门口戛然而止。
“萧大人。”灵武帝回头,看到楞在门口的萧玄策,不觉勾起嘴角,目光也柔和了几分,“杵在那里做什么?进来吧。”
“微臣给陛下请安。”萧玄策在看到皇帝的瞬间的确是愣了片刻,他的目光隐晦地划过裴玉和其他人的面容,很快就调整好了脸上的表情,上前请安。
“前两日边关又传来消息,目前我天圣朝已经着手要与沙陀国大开互市,以通有无。如今你父兄在边关主持此事,朕放心得很。你们萧家,个个忠良。”灵武帝微笑着示意萧玄策平身,又重复了一遍,“朕,放心得很。”
萧玄策立刻跪下,替自己的父兄谢了皇帝夸奖。
灵武帝见萧玄策做事一板一眼,但却有些无趣,便笑着摇了摇头,看着裴玉换了个话题:“裴大人,朕方才怎么听说你们裴家以权势压人,非要逼迫着一个小丫头嫁给你们裴家的六旬老人?”
裴玉闭了闭眼,终于来了。
他不卑不亢地向灵武帝解释:“回陛下,微臣也是才归家两日,对于此事一无所知。当然,裴家人若是真的做出此等不堪之事,微臣必不会坐视不理,自然是要还这位姑娘一个公道的。”
“族兄,还要劳烦您去将那位韩小姐请上来。”裴玉转头提醒裴瑞。
裴瑞甚至不敢抬头,只是低声应了一句,便立刻亲自下楼去请那位韩小姐了。
楼下的富绅自然是认得裴瑞的,在见到裴瑞出面的时候,以为对方是为了裴家人出头,心中更是忧虑不止,便偷偷对着自家仆役使了个眼神,让他们快些把自己这不成器的女儿绑回家。
韩蔷挣扎不休,但是她的力气哪里挣得过力大如牛的家丁,便是心中不甘,却也只能悲愤地用眼神以示抗议。
“住手!”裴瑞抬手擦了擦头上的汗,大声喝止道,“还不快把小姐松绑了,楼上有位贵人要见韩小姐。”
韩老爷一开始还以为是裴家那位想要与他们结亲的老爷要见韩蔷,但是看着裴瑞如临大敌的表情,他很快就反应过来,裴瑞在裴家的地位不低,相反那个定亲的人虽然是裴瑞的堂兄,但是论地位却是完全比不上有官职在身的裴瑞的。
他再一思考,便记起昨日皇帝派出的探花使入城一事,不觉心情激荡起来。
他怎么把这茬给忘了,昨天裴家的小公子裴玉和二皇子殿下声势浩荡地入城来,他还有幸在晚宴的一个角落里陪席呢!
既然二皇子殿下和裴公子是奉了皇命为皇帝挑选美人充实后宫的,那么会不会,此刻在阁楼上的人就是他们二人?
说起来,韩老爷对自己闺女的容貌还是十分自信的。
之前他虽然是一介商户贱籍,但是想到只要能攀上裴家就有可能改变整个家族的命运,便不觉得把自己如花似玉的闺女嫁给一个老头子续弦有何不妥。
但是现在,他忽然觉得那裴家的老头子完全配不上自家闺女了,按照韩蔷的美貌,便是入宫做个妃嫔也是绰绰有余的。
想到这里,他瞬间变了脸色,连忙上前推开家中仆役,亲手为韩蔷解开束缚,脸上竟露出一丝讨好的笑容来:“蔷儿,方才是父亲不好,你不要怪我。父亲在这里给你赔罪了!”
说着,他竟真的对着自己的女儿弯腰行了个礼。
韩蔷被自己父亲说变就变的脸色弄得茫然无措起来。
但是她心底清楚,她的亲生父亲是个唯利是图的商人,没有好处,准确的说是,对他没有好处的事,他绝对不会去做。
所以,她的父亲现在又在算计什么?
看出了少女眼底的警惕,裴瑞也担心让灵武帝在上面等久了,上前诚恳地看着韩蔷道:“韩小姐同本官走一趟吧,你放心,上面有位贵人想见你,而且他一定会帮助你达成所愿的。”
韩蔷闻言,眼底涌出几分绝望来:“我已经没有机会了。”
方才,她已经被几位耆老取消了资格。如今,再没有人能帮她逆天改命了。
“自助者天助之,”裴瑞苦口婆心地劝说,“韩小姐大费周折地为自己的命运抗争,便是老天爷也不会放任不管的。我以阳城盐法道佥事的身份向你保证,你若随我去一遭,绝不会后悔。”
韩蔷沉默了片刻,轻轻点了点头。
裴瑞松了口气,不过对于眼前的少女,倒是又多了几分敬重。
本朝对男女之事并不如前朝那般严防死守,虽然如韩蔷这般敢光天化日之下把自己的婚事闹得满城皆知的不多,但是敢于为了自己的婚姻而向父母抗争的也不是什么稀奇事。
韩蔷能一次两次地抓住机会为自己争取,哪怕是自认为身陷绝境却也不肯放弃哪怕一丝的希望,就凭这股子敢想敢干的劲头,就比旁人强上不少。
“韩蔷,你和裴家的婚事究竟是怎么回事?”
阁楼里,裴玉见灵武帝只是打量了对方一眼便低头喝茶,上前柔声问道。
韩蔷虽然出身商户,但是眼界却也不低。她一眼就认出裴玉身上这袭长袍的价值,那是官阶小于四品的人便不能穿着的云锦。
然而,就是身份这般尊贵俊美的人,却也只配站在旁边问话。而屋子中间,还稳稳当当地坐着一位穿着寻常紫色长袍的中年男人。
她的直觉告诉她,坐在中间的男人才是这屋子里身份地位最为尊贵的人,也是能够救她脱离苦海的唯一希望。
于是她立刻上前,对着灵武帝跪地行礼,恭谨有加地把自己父亲和裴家定下婚约的事情一五一十地说了出来。
原来,韩蔷的母亲是韩老爷的原配,也是商户出生,只是家底比起韩家要差上几分,生了韩蔷和一个弟弟后,身子薄弱,没多久便去了,如今韩家的夫人是韩老爷后娶的续弦。
那位后娶的韩夫人自己膝下也养着几个子女,对待这原配的孩子自然不怎么上心。只是韩蔷生了个难得的好模样,便一直盘算着要用这位原配的女儿换取最大的利益。
一次偶然,韩蔷出门访友,无意中被裴家的裴德望看见。
后者贪图她年轻貌美,正巧他丧妻数年,便想着要将这位漂亮的少女娶回家为妻,全然不顾自己的年纪比韩蔷的父亲还大二十来岁。
韩蔷的父亲原本对自己的长女便没有多少耐心,又经后妻的枕头风吹鼓,便毫不犹豫地定下了这桩婚事。
可怜韩蔷花一样的年纪,就要被迫嫁给一个可以当自己祖父的男人,她心中自是不愿的。
只是无论她如何哭闹绝食,都换不来家人的半分怜悯,父母甚至用她的弟弟要挟她乖乖听话。
逼不得已,韩蔷才选择出此下策,为自己博一个渺茫的机会。
听完她的故事,再看着底下依旧进行得如火如荼的选娘娘环节,众人心底都有些不是滋味。
裴玉也沉默了片刻,才看向灵武帝:“陛……爷,我这就去让家中族人取消这门婚事,再赔偿姑娘黄金百两,如何?”
灵武帝缓缓摇头:“不如何,婚姻之事,合该是父母之命媒妁之言,只是这位韩小姐父不慈母不仁,即便是取消了婚事,等你们前脚一走,后面的婚事怕也由不得她。至于赔偿金银,有这样一双父母,怕也难入她手。”
裴玉垂头:“请爷赐教。”
灵武帝不紧不慢地看向已经被陈绫搀扶起来的韩蔷:“韩小姐心中作何打算?”
韩蔷知道,眼前这几人虽是贵人,但却是外地人,并不能在阳城久留。一旦他们离开,自己一介女流待字闺中,后面也是任人揉捏的份。
“若是贵人们有心助我,便让我做这游湖娘娘吧。”韩蔷颤声道,“一年之内不必婚嫁,便是给我活路了。”
灵武帝听了,倒是好奇起来:“你执意想要做这游湖娘娘,打定主意一年之内不谈婚论嫁,但一年之期过去,你父母再逼迫你嫁人,你岂不是重蹈覆辙?”
韩蔷清楚,这几个人应该是真心想要帮助自己。她犹豫了片刻后,坦白了自己的打算:“奴家有一旧相识,与奴也算青梅竹马。他已经中了乡试,只等来年殿试,便承诺回来娶我。”
原来是名花有主了,难怪这样坚决不愿嫁给旁人。
裴玉和云承昭几人对视一眼,便都把目光转向灵武帝,等着他拿主意。
灵武帝沉吟片刻:“既然你已有打算,那便这样办吧。只是我方才在下面听见你们这城里的规矩,凡是被判为不用的女子,一年之内便再无资格参选……”
他此次微服私访,并不打算暴露自己的身份,更不会利用皇帝的身份去插手这等事务。
韩蔷一听,立刻道:“便是跟在游湖娘娘身边的侍女,也是一年不许婚配的。”
“这倒是可以考虑,再找个合适的人去选游湖娘娘。”灵武帝摩挲着下颌,目光扫过女扮男装的陈绫,下一秒便打消了这个念头。
这小丫头行事风风火火,性格大大咧咧,模样虽算俏美,到底也没有到艳压群芳的地步。没有十足的把握,倒不必去白费功夫。
站在旁边的裴瑞也为难地看着裴玉:“我们族中少女,不是已经出嫁便是年纪太小,却并没有适宜的人选。”
裴玉耸耸肩,这办法既然是灵武帝同意的,自然该由皇帝来解决。
下一秒,灵武帝看向裴玉,用温和的语气商量道:“俗话说主忧臣劳,这事说来也不难办,我这里有个主意,你来参详参详。哪里不好,你再指点指点。”
裴玉的心中顿时涌起一股不祥的预感,他面无表情地看向灵武帝:“还请爷赐教。”
“我今天已经看了许久,这些耆老至今也只选出两名评分皆在上上的女子。虽然他们要对参选者的容、言、巧、德四方面进行评分,但是最看重的还是容貌。”
灵武帝笑眯眯地望着裴玉:“眼下要找出四角俱全的女子不易,不如由你扮做女子下去参选,使出本领夺得头魁,再把这位韩小姐指定为你的侍女,如何?”
云承昭发誓,在他父皇说完这番话之后,他的的确确从裴玉眼底看到了明晃晃的杀气。
站在旁边的萧玄策最了解自家师弟的脾气,在听了灵武帝提出的馊主意之后,他真担心师弟会当着众人的面亲手弑君。
但是一晃眼,裴玉那双好看的凤眸便平静下来,里面的情绪仿佛是一潭深不见底的池水,看不出半分涟漪。
裴玉牵起嘴角,垂眸淡淡道:“此事本就是裴家族人惹出来的,由我来了结,也属应当。”
作者有话说:
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