第48章血溅雪境长城
第48章血溅雪境长城
雪境,流民营地。
韩野按着腰侧的刀,疾行于冰屋之间狭窄坑洼的雪道上。远方,阴沉沉的黑云正在集聚,雪粒子犹如冰刺从天而降,这预示着暴风雪的来临。极乐坊的混子们正引导流民进山洞躲避,百姓们抖抖索索地从混子那儿领用取暖的灵石手炉和食物,扶儿携女进入山洞。
“我不进去!我不进去!”忽有一个流民大声嚷嚷,抱着混子的腿不撒手,“里面有妖魔,我不能进去!”
他挡住了后头等着领用灵石和食物的百姓,混子们把他拉开。韩野正好经过此处,略略皱眉,脚步不停,进入一个狭窄的冰屋。阿盘早已候在冰屋里,他的脚边躺了一具尸体,尸体上蒙了白布。
“怎么回事?”韩野沉声问。
阿盘把白布掀开,只见底下是一具不堪入目的碎尸。头颅不知去向,骨头血肉被拆得七零八碎,甚至分不清哪里是腿哪里是手,依稀能从血泥里辨认出几根苍白的手指。饶是已经见过一次,阿盘仍然面色惨白,几乎作呕。他道:“野哥,这是这个月第五具这样的尸体了。这里是有杀人魔么?最近人心惶惶的,还有不少人说看到了妖魔,肯定是那个王八蛋搞鬼。敢在我们极乐坊放肆,我和兄弟一定把他找出来。”
韩野眉头锁成一道深壑,缓缓摇了摇头。他道:“我刚收到一则匿名讯息,打边都递过来的,说雪境里有吃人的妖怪,让我们想办法带大家撤离。”
“胡扯吧!还吃人的妖怪。”阿盘说。
韩野抓住他的领子,“你忘了么?我们在昆仑雪山见到的那些会发光的东西,你觉得是什么?”
阿盘也想起了那天晚上,结结巴巴道:“真……真的有妖怪。”
韩野放开他,转身出冰屋。山洞前面排了一条长队,形容枯槁的流民等着领取物资,互相依偎着取暖,满面凄风苦雨。人实在太多了,除了这一处营地,还有许多处,黑街根本容纳不下这么多人。或许应该派些术士过来,加强营地的守卫,韩野凝眉苦思,目光不自觉放向远方。黑云压得低低的,仿佛裹着风雪匍匐而行。汹涌的雪潮里好像挣出了几个黑点,急速向营地这边飞来。
韩野呼吸一窒,那是什么东西?
许多百姓也注意到了这不寻常的状况,对着远方指指点点。那几个黑点越来越大了,阿盘发动谛听秘术,风雪呼啸声中传来它们的膜翅划破寒风的声音。它们以恐怖的速度逼近,所有人都看清了它们的模样——那是许多只巨大的蝙蝠,翼展足有一个成年人的两臂之长。
“野哥,快走。”阿盘推着韩野,“快走!”
“进山洞!”韩野大喊,“别看了,快进山洞!”
大家疯了似的往山洞挤,人群犹如狂躁的蜂子堆叠踩踏,许多人没有站稳跌倒在地,很快被后头的人踩成烂泥。极乐坊的混混们想要拦住他们,保持秩序,其中一个混混不小心摔倒,立马被踩得面目模糊。混混们红了眼,用火铳抵住流民的脑门。
山洞里面的人绝望地高呼:“别进了!挤满了!挤满了!”
就在这时他们听见妖魔膜翅拍打风雪的声音,比暴风雪来袭的声音还要恐怖。那些怪头怪脑的巨大蝙蝠落在冰屋上方,指爪抓住冰砖,冰蓝色的眼睛望住了这些恐惧的凡人。它们没有马上进攻,仿佛在打量他们这些新奇的事物。
阿盘望着那个被踩死的混混,绝望道:“野哥,咱们的无相法门术士被踩死了!”
没有那个家伙开法门,他们没法儿回到黑街!
韩野当机立断,“封锁山洞,其余人跟我跑!”
黑焰火瞬间发动,黑蛇般的火焰缠绕韩野全身,韩野拔出刀用力一斩,滚烫的焰火呼啸而出。蝙蝠妖被黑焰火逼退,在上空盘旋。流民们趁此机会逃跑,山洞那边迅速落下千斤闸。韩野一面挥斩,一面狂奔,蝙蝠妖咬在他们身后死死不放。极乐坊所有秘术者抽出火铳跟上,火力压制蝙蝠妖,掩护流民逃跑。然而流民实在太多了,秘术者太少,乌泱泱一群,很快成为蝙蝠妖的捕猎对象。蝙蝠妖朝着边缘俯冲,膜翅披风带雪,底下一个流民女人绝望地回眸,正对上蝙蝠妖那长满绒毛的怪脸。女人嘶声大喊,转眼间被咬破了喉咙。
阿盘一枪命中蝙蝠的头颅,蝙蝠巨大的身体失去平衡,黑漆漆的大翅膀扫过来。阿盘抱着脑袋逃窜,哀嚎道:“野哥,我们往哪里去!”
韩野咬牙嘶吼:“雪境长城!”
那是秘宗建造的长城,隔开了大靖与雪境,每年有无数人从那座巍峨长城里放逐出来。秘宗和世家的每座城池均布有守卫星阵,而雪境长城则是白衣上人在世时亲手布下的钧天星阵。正是这泰山般高大的城墙,和那杀伐精悍的星阵,抵御每年冬季雪境狂飙而来的暴风雪,城内城外成了两个不同的世界。
蝙蝠妖定然越不过长城,他们离不苦关最近,只要进入长城,他们就安全了!
一路血流成河,不少人负了伤。韩野将刀刺入一只蝙蝠妖的肚腹,粘腻的黑血溅了他满头满脸。他抽刀,旋身,刀刃带着黑焰斩杀另一只扑过来的蝙蝠。
他的身后,数百流民连滚带爬跑到城墙脚下,高喊:“开门!开门!雪境有妖怪!”
从下面仰望,巍峨的雪墙几乎看不见顶。而从韩野的视角看过去,则能看见巨大的星阵在长城上空盘旋。无数灵石光柱从城墙向上延申,几乎高可摩天。有一只蝙蝠试图越过光柱栅栏,接触到光晕的刹那间被烧成了齑粉。
城墙上的军士看见下边的景象,全都傻了眼,“那些会飞的是什么?”
韩野怒吼:“开门!”
他带出来的混混默契地建立防线,举着火铳射击天上的蝙蝠妖。一排打完弹匣,后一排迅速替换同伴接着打,给第一排更换弹药子窠的时间。
然而这么下去根本不是长久之计,阿盘叫道:“野哥,我们的子窠快用完了!”
即便建立了防线,也有几只蝙蝠突围而入。仅仅一只蝙蝠进了人群,便像耗子进了粮仓似的,流民们被撕咬追逐,惨叫声传上了城墙。军士们望着下方血肉横飞的惨烈景象,有好些于心不忍,提议开城门。
“万一那些蝙蝠怪跟着飞进来怎么办?”有人反对。
守城将脸色沉重,道:“上火铳,举弩炮,帮他们压制这些怪物。我去禀告大掌宗,请示开城门!”
所有当值军士被召上城墙,一箱箱子窠打开,军士瞄准空中的蝙蝠妖,森冷的火铳管排成黑漆漆的一列。校尉一声令下,弹雨齐发。
秘宗,北辰殿。
雄伟的黑铁殿门洞开,官员们执着象牙芴鱼贯而入。江雪芽也在其中,她一身大红色圆领缺骻袍,蹀躞带束住劲窄的腰身,鹿皮靴严丝合缝地包裹住笔直的小腿。很少人能把武官官服穿得这样飒沓风流,乌泱泱的人群中她最是显眼。
她是龙骧卫的指挥使,站在三星官之后,十二卫所武官之前。而最前方,玄武岩石座上,端坐着那个掌握天下权柄的男人。她好些日子没出现,澹台净说她身体不适,告假修养,今儿个出现,许多人前来慰问。她点头微笑,表示自己已无大碍。说话间,她感觉到自己身上落了道威严而冰冷的目光,便抬起头望向那玄武岩石座。男人灰沉的眸子俯视全殿,好像从未注意到她。
今天三个星官都缺席,前方原本属于他们的位置空空荡荡,江雪芽微微皱了皱眉头。夏靖走到她身边,笑道:“江大人,你胆子真大。刚逃出去,就敢回来早朝。”
江雪芽耸耸肩,“正因光明正大,大掌宗才不敢拿我。连他自己都说我是病了回家休养,现在我病好了,自然要回来上朝。”
夏靖不住摇头,“你呀。你到底冒犯了大掌宗什么?我从未见过他那般生气。”
江雪芽以食指抵唇,“不可说,说了掉脑袋。”
早朝开始,夏靖呈上今日第一议:“年关渐近,大朝会将至,届时诸王侯觐见北辰商议来年大事。王侯接引、边都巡守警卫一应事务,不知哪位同僚愿意领命担此大任?”
江雪芽跨步而出,“龙骧卫掌执边都宿卫,统率禁旅,大朝会巡守交予臣自然最是合适。”
夏靖朝玄武岩石座叩拜,“请大掌宗示下。”
上方,男人高寒的嗓音传来,“准。”
江雪芽噙着一抹笑意,退回官员行列。大家窃窃私语,江雪芽领的差使乃是护卫大朝会王侯的安危。如此重任交付给了江雪芽,可见大掌宗对她的倚重。江雪芽素来位高权重,权势滔天,如今比往日又更胜一筹,日后只怕三星官见了她也要恭敬行礼。
第一议奏完,往后的事务皆无关紧要,江雪芽昏昏欲睡。重心左脚换右脚,正无聊着,殿下忽传雪境长城不苦关守城将觐见。守城将不守城,来北辰殿做什么?江雪芽睁开眼,见那将军当殿而跪,沉声道:“有妖异邪物围攻雪境流民,流民死伤惨重,拼死逃到城墙下,求我等开门庇护,请大掌宗示下!”
夏靖嘶了一声,问:“妖异邪物?”
不苦关守城将回忆起那些怪物的模样,冷汗涔涔道:“是,乃是一群蝙蝠模样的怪物。嗜血暴戾,能飞能跑,展翅足有一个成年男子大小。”
夏靖叹了口气,“雪境的怪物终于冒头了,大掌宗,这些东西恐怕和随拓荒卫回来的那些怪物同出一脉。诸位大人,还记得之前宫城里那个顶着几个脑袋走路的军官吧。这些天,我们鹰扬卫在昆仑清理了数十只这样的怪物。”
下方有观星舍人忧郁地说道,“昨日臣观星象,荧惑犯南斗,此乃灾异之象。妖魔南下不是偶然,拓荒卫是第一批,眼下这是第二批。妖魔擅伪饰,谁知流民中有多少是凡人,多少是妖怪。更何况,这些流民有许多被黑街收编,为韩野和黑观音卖命。若贸贸然放他们进入不苦关,我们不仅要忧虑妖魔异患,还要担忧黑街密谋叛乱。”他深深叩拜下去,“大掌宗,千万不能开门放人。不苦关距边都不过百里,不苦关一旦沦陷,边都危在旦夕。”
夏靖摇头,“流民也是性命,纵然曾经犯过秘宗律,但正因罪不致死,才将他们流放雪境自找出路。如今妖魔环伺,若不放他们入城,恐令百姓寒心。”
眼看这两人要吵起来,有人出来打圆场,“二位说得都有道理,只是眼下情势危急,还是少说几句,尽快拿个决断吧。”
澹台净抬起手,所有人俯首静默。
“江雪芽,”澹台净道,“你说。”
江雪芽挠了挠头,道:“大掌宗,臣可背不了这么多人命。”
澹台净低不可闻地叹息了一声,目光放远,眺望门穹之外的高远云天。
他嗓音冷肃,“吾颁秘宗律,辖制天下世家百姓。守律者为良民,安居乐业,家畜兴旺;犯律者为奸民,训诫逮治,化而为俗;再犯者为贼民,放逐雪境,永不复归。不苦关内皆良民,潜心耕种,守土安家。不苦关外皆贼民,烧杀掳掠,恶贯满盈。何以短良民之利,使其冒妖邪寇土之险换贼民?闭城关,拒流寇,绝妖邪。”
守城将紧咬牙关,终究没有再说什么,再拜道:“谨遵大掌宗令旨。”
城门久久不开,极乐坊众人的弹药早已耗尽,防线崩溃,蝙蝠长驱直入。所有流民百姓退守于城下,仰赖城上军士的弹雨抵挡蝙蝠,苟延残喘。韩野浑身是血,几乎杀红了眼。弟兄们损失过半,阿盘也精疲力竭。韩野回身纵火烧城门,奈何这城门是巨石所建,根本不惧怕他的黑焰火。
“开门啊!”有衣衫褴褛的女人拼命举起怀里的孩子,“求你们开门啊,我犯了罪,我的孩子没有罪过啊!”
流民们拼命呐喊:“求求你们啊,我只是偷了一个老爷的荷包,我不想死啊!”
军士们面面相觑,他们已经得到将军的指令,不能开城门,只能用火铳为他们抵挡一二。可是这些蝙蝠皮太厚,动作又敏捷,十发子窠射出去,只有一发勉强能伤到它们。
有的流民铤而走险,想要借助冰镐攀登城墙。秘宗军士举起火铳瞄准城下,大声警告:“登墙者死!”
不等军士开火,已有一只蝙蝠贴着墙面飞来,一口叼走了那惨叫的流民。他的颈脖子被咬住,鲜血汩汩而流,雨点儿一般凌空洒下,浇在下方其他流民的脑袋上。所有人都在尖叫,逃窜,可是逃不了多远,蝙蝠的阴影兜头罩下。
韩野徒劳地挥着刀,弹药已绝,他身边的人越来越少,地上的尸体越来越多。血腥味令人作呕,他在那些妖物冰蓝色的眼眸里蝼蚁一样渺小。刀也崩了刃,一个极乐坊的弟兄在他面前被蝙蝠踩在爪底咬住了咽喉,他挥刀斩出烈烈火焰,蝙蝠被逼退,那弟兄也已经断气。他像一头困兽,固守着阵地的一隅,即使他的阵地已经濒临崩溃,注定无人生还。
一只巨大的蝙蝠俯冲而下,指爪寒光凛冽。
阿盘嘶喊着扑倒韩野,将韩野护在身下。蝙蝠踩在阿盘背上,撕咬他的血肉。滚烫的鲜血小溪一样流淌,沿着阿盘的脸颊往下滴,滴在韩野的脸上。韩野眼睁睁看着蝙蝠饮着阿盘的血,嚼着阿盘的肉。他怒吼着,竭力想要起身,阿盘死死捂着他的嘴,泪水混杂着血糊了满脸。
“野哥,装死,求你装死。”阿盘哭着道。
愤怒和悲伤席卷胸腑,韩野只能躺在地上,看着阿盘慢慢死去。
暴风雪来了,仿佛天地震怒,大雪掩埋血淋淋的战场。蝙蝠妖纷纷振翅而起,躲避汹涌而来的风雪。城下流民无一活口,断肢残体横七竖八,鲜血浸润了雪地。韩野躺在其中浑身冰冷,眼前是阿盘鲜血淋漓的脸。
阿盘的眼神开始涣散,他的背后被啃咬得坑坑洼洼,露出白惨惨的蝴蝶骨,像残破的羽翼。他气若游丝地说:“要是……要是苏老板在就好了,他有机关兽傀,还、还会风后星阵,他一定可以带大家回家。苏老板教过我推演,可是我……笨,学不会。”
韩野紧紧握着拳,指甲嵌进血肉。风雪太冷,冷到他心里。
阿盘的眼眸里,最后一丝神采烟雾般消散。
“野哥,我想回家。”
小小地走一下无聊的剧情。
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雪境,流民营地。
韩野按着腰侧的刀,疾行于冰屋之间狭窄坑洼的雪道上。远方,阴沉沉的黑云正在集聚,雪粒子犹如冰刺从天而降,这预示着暴风雪的来临。极乐坊的混子们正引导流民进山洞躲避,百姓们抖抖索索地从混子那儿领用取暖的灵石手炉和食物,扶儿携女进入山洞。
“我不进去!我不进去!”忽有一个流民大声嚷嚷,抱着混子的腿不撒手,“里面有妖魔,我不能进去!”
他挡住了后头等着领用灵石和食物的百姓,混子们把他拉开。韩野正好经过此处,略略皱眉,脚步不停,进入一个狭窄的冰屋。阿盘早已候在冰屋里,他的脚边躺了一具尸体,尸体上蒙了白布。
“怎么回事?”韩野沉声问。
阿盘把白布掀开,只见底下是一具不堪入目的碎尸。头颅不知去向,骨头血肉被拆得七零八碎,甚至分不清哪里是腿哪里是手,依稀能从血泥里辨认出几根苍白的手指。饶是已经见过一次,阿盘仍然面色惨白,几乎作呕。他道:“野哥,这是这个月第五具这样的尸体了。这里是有杀人魔么?最近人心惶惶的,还有不少人说看到了妖魔,肯定是那个王八蛋搞鬼。敢在我们极乐坊放肆,我和兄弟一定把他找出来。”
韩野眉头锁成一道深壑,缓缓摇了摇头。他道:“我刚收到一则匿名讯息,打边都递过来的,说雪境里有吃人的妖怪,让我们想办法带大家撤离。”
“胡扯吧!还吃人的妖怪。”阿盘说。
韩野抓住他的领子,“你忘了么?我们在昆仑雪山见到的那些会发光的东西,你觉得是什么?”
阿盘也想起了那天晚上,结结巴巴道:“真……真的有妖怪。”
韩野放开他,转身出冰屋。山洞前面排了一条长队,形容枯槁的流民等着领取物资,互相依偎着取暖,满面凄风苦雨。人实在太多了,除了这一处营地,还有许多处,黑街根本容纳不下这么多人。或许应该派些术士过来,加强营地的守卫,韩野凝眉苦思,目光不自觉放向远方。黑云压得低低的,仿佛裹着风雪匍匐而行。汹涌的雪潮里好像挣出了几个黑点,急速向营地这边飞来。
韩野呼吸一窒,那是什么东西?
许多百姓也注意到了这不寻常的状况,对着远方指指点点。那几个黑点越来越大了,阿盘发动谛听秘术,风雪呼啸声中传来它们的膜翅划破寒风的声音。它们以恐怖的速度逼近,所有人都看清了它们的模样——那是许多只巨大的蝙蝠,翼展足有一个成年人的两臂之长。
“野哥,快走。”阿盘推着韩野,“快走!”
“进山洞!”韩野大喊,“别看了,快进山洞!”
大家疯了似的往山洞挤,人群犹如狂躁的蜂子堆叠踩踏,许多人没有站稳跌倒在地,很快被后头的人踩成烂泥。极乐坊的混混们想要拦住他们,保持秩序,其中一个混混不小心摔倒,立马被踩得面目模糊。混混们红了眼,用火铳抵住流民的脑门。
山洞里面的人绝望地高呼:“别进了!挤满了!挤满了!”
就在这时他们听见妖魔膜翅拍打风雪的声音,比暴风雪来袭的声音还要恐怖。那些怪头怪脑的巨大蝙蝠落在冰屋上方,指爪抓住冰砖,冰蓝色的眼睛望住了这些恐惧的凡人。它们没有马上进攻,仿佛在打量他们这些新奇的事物。
阿盘望着那个被踩死的混混,绝望道:“野哥,咱们的无相法门术士被踩死了!”
没有那个家伙开法门,他们没法儿回到黑街!
韩野当机立断,“封锁山洞,其余人跟我跑!”
黑焰火瞬间发动,黑蛇般的火焰缠绕韩野全身,韩野拔出刀用力一斩,滚烫的焰火呼啸而出。蝙蝠妖被黑焰火逼退,在上空盘旋。流民们趁此机会逃跑,山洞那边迅速落下千斤闸。韩野一面挥斩,一面狂奔,蝙蝠妖咬在他们身后死死不放。极乐坊所有秘术者抽出火铳跟上,火力压制蝙蝠妖,掩护流民逃跑。然而流民实在太多了,秘术者太少,乌泱泱一群,很快成为蝙蝠妖的捕猎对象。蝙蝠妖朝着边缘俯冲,膜翅披风带雪,底下一个流民女人绝望地回眸,正对上蝙蝠妖那长满绒毛的怪脸。女人嘶声大喊,转眼间被咬破了喉咙。
阿盘一枪命中蝙蝠的头颅,蝙蝠巨大的身体失去平衡,黑漆漆的大翅膀扫过来。阿盘抱着脑袋逃窜,哀嚎道:“野哥,我们往哪里去!”
韩野咬牙嘶吼:“雪境长城!”
那是秘宗建造的长城,隔开了大靖与雪境,每年有无数人从那座巍峨长城里放逐出来。秘宗和世家的每座城池均布有守卫星阵,而雪境长城则是白衣上人在世时亲手布下的钧天星阵。正是这泰山般高大的城墙,和那杀伐精悍的星阵,抵御每年冬季雪境狂飙而来的暴风雪,城内城外成了两个不同的世界。
蝙蝠妖定然越不过长城,他们离不苦关最近,只要进入长城,他们就安全了!
一路血流成河,不少人负了伤。韩野将刀刺入一只蝙蝠妖的肚腹,粘腻的黑血溅了他满头满脸。他抽刀,旋身,刀刃带着黑焰斩杀另一只扑过来的蝙蝠。
他的身后,数百流民连滚带爬跑到城墙脚下,高喊:“开门!开门!雪境有妖怪!”
从下面仰望,巍峨的雪墙几乎看不见顶。而从韩野的视角看过去,则能看见巨大的星阵在长城上空盘旋。无数灵石光柱从城墙向上延申,几乎高可摩天。有一只蝙蝠试图越过光柱栅栏,接触到光晕的刹那间被烧成了齑粉。
城墙上的军士看见下边的景象,全都傻了眼,“那些会飞的是什么?”
韩野怒吼:“开门!”
他带出来的混混默契地建立防线,举着火铳射击天上的蝙蝠妖。一排打完弹匣,后一排迅速替换同伴接着打,给第一排更换弹药子窠的时间。
然而这么下去根本不是长久之计,阿盘叫道:“野哥,我们的子窠快用完了!”
即便建立了防线,也有几只蝙蝠突围而入。仅仅一只蝙蝠进了人群,便像耗子进了粮仓似的,流民们被撕咬追逐,惨叫声传上了城墙。军士们望着下方血肉横飞的惨烈景象,有好些于心不忍,提议开城门。
“万一那些蝙蝠怪跟着飞进来怎么办?”有人反对。
守城将脸色沉重,道:“上火铳,举弩炮,帮他们压制这些怪物。我去禀告大掌宗,请示开城门!”
所有当值军士被召上城墙,一箱箱子窠打开,军士瞄准空中的蝙蝠妖,森冷的火铳管排成黑漆漆的一列。校尉一声令下,弹雨齐发。
秘宗,北辰殿。
雄伟的黑铁殿门洞开,官员们执着象牙芴鱼贯而入。江雪芽也在其中,她一身大红色圆领缺骻袍,蹀躞带束住劲窄的腰身,鹿皮靴严丝合缝地包裹住笔直的小腿。很少人能把武官官服穿得这样飒沓风流,乌泱泱的人群中她最是显眼。
她是龙骧卫的指挥使,站在三星官之后,十二卫所武官之前。而最前方,玄武岩石座上,端坐着那个掌握天下权柄的男人。她好些日子没出现,澹台净说她身体不适,告假修养,今儿个出现,许多人前来慰问。她点头微笑,表示自己已无大碍。说话间,她感觉到自己身上落了道威严而冰冷的目光,便抬起头望向那玄武岩石座。男人灰沉的眸子俯视全殿,好像从未注意到她。
今天三个星官都缺席,前方原本属于他们的位置空空荡荡,江雪芽微微皱了皱眉头。夏靖走到她身边,笑道:“江大人,你胆子真大。刚逃出去,就敢回来早朝。”
江雪芽耸耸肩,“正因光明正大,大掌宗才不敢拿我。连他自己都说我是病了回家休养,现在我病好了,自然要回来上朝。”
夏靖不住摇头,“你呀。你到底冒犯了大掌宗什么?我从未见过他那般生气。”
江雪芽以食指抵唇,“不可说,说了掉脑袋。”
早朝开始,夏靖呈上今日第一议:“年关渐近,大朝会将至,届时诸王侯觐见北辰商议来年大事。王侯接引、边都巡守警卫一应事务,不知哪位同僚愿意领命担此大任?”
江雪芽跨步而出,“龙骧卫掌执边都宿卫,统率禁旅,大朝会巡守交予臣自然最是合适。”
夏靖朝玄武岩石座叩拜,“请大掌宗示下。”
上方,男人高寒的嗓音传来,“准。”
江雪芽噙着一抹笑意,退回官员行列。大家窃窃私语,江雪芽领的差使乃是护卫大朝会王侯的安危。如此重任交付给了江雪芽,可见大掌宗对她的倚重。江雪芽素来位高权重,权势滔天,如今比往日又更胜一筹,日后只怕三星官见了她也要恭敬行礼。
第一议奏完,往后的事务皆无关紧要,江雪芽昏昏欲睡。重心左脚换右脚,正无聊着,殿下忽传雪境长城不苦关守城将觐见。守城将不守城,来北辰殿做什么?江雪芽睁开眼,见那将军当殿而跪,沉声道:“有妖异邪物围攻雪境流民,流民死伤惨重,拼死逃到城墙下,求我等开门庇护,请大掌宗示下!”
夏靖嘶了一声,问:“妖异邪物?”
不苦关守城将回忆起那些怪物的模样,冷汗涔涔道:“是,乃是一群蝙蝠模样的怪物。嗜血暴戾,能飞能跑,展翅足有一个成年男子大小。”
夏靖叹了口气,“雪境的怪物终于冒头了,大掌宗,这些东西恐怕和随拓荒卫回来的那些怪物同出一脉。诸位大人,还记得之前宫城里那个顶着几个脑袋走路的军官吧。这些天,我们鹰扬卫在昆仑清理了数十只这样的怪物。”
下方有观星舍人忧郁地说道,“昨日臣观星象,荧惑犯南斗,此乃灾异之象。妖魔南下不是偶然,拓荒卫是第一批,眼下这是第二批。妖魔擅伪饰,谁知流民中有多少是凡人,多少是妖怪。更何况,这些流民有许多被黑街收编,为韩野和黑观音卖命。若贸贸然放他们进入不苦关,我们不仅要忧虑妖魔异患,还要担忧黑街密谋叛乱。”他深深叩拜下去,“大掌宗,千万不能开门放人。不苦关距边都不过百里,不苦关一旦沦陷,边都危在旦夕。”
夏靖摇头,“流民也是性命,纵然曾经犯过秘宗律,但正因罪不致死,才将他们流放雪境自找出路。如今妖魔环伺,若不放他们入城,恐令百姓寒心。”
眼看这两人要吵起来,有人出来打圆场,“二位说得都有道理,只是眼下情势危急,还是少说几句,尽快拿个决断吧。”
澹台净抬起手,所有人俯首静默。
“江雪芽,”澹台净道,“你说。”
江雪芽挠了挠头,道:“大掌宗,臣可背不了这么多人命。”
澹台净低不可闻地叹息了一声,目光放远,眺望门穹之外的高远云天。
他嗓音冷肃,“吾颁秘宗律,辖制天下世家百姓。守律者为良民,安居乐业,家畜兴旺;犯律者为奸民,训诫逮治,化而为俗;再犯者为贼民,放逐雪境,永不复归。不苦关内皆良民,潜心耕种,守土安家。不苦关外皆贼民,烧杀掳掠,恶贯满盈。何以短良民之利,使其冒妖邪寇土之险换贼民?闭城关,拒流寇,绝妖邪。”
守城将紧咬牙关,终究没有再说什么,再拜道:“谨遵大掌宗令旨。”
城门久久不开,极乐坊众人的弹药早已耗尽,防线崩溃,蝙蝠长驱直入。所有流民百姓退守于城下,仰赖城上军士的弹雨抵挡蝙蝠,苟延残喘。韩野浑身是血,几乎杀红了眼。弟兄们损失过半,阿盘也精疲力竭。韩野回身纵火烧城门,奈何这城门是巨石所建,根本不惧怕他的黑焰火。
“开门啊!”有衣衫褴褛的女人拼命举起怀里的孩子,“求你们开门啊,我犯了罪,我的孩子没有罪过啊!”
流民们拼命呐喊:“求求你们啊,我只是偷了一个老爷的荷包,我不想死啊!”
军士们面面相觑,他们已经得到将军的指令,不能开城门,只能用火铳为他们抵挡一二。可是这些蝙蝠皮太厚,动作又敏捷,十发子窠射出去,只有一发勉强能伤到它们。
有的流民铤而走险,想要借助冰镐攀登城墙。秘宗军士举起火铳瞄准城下,大声警告:“登墙者死!”
不等军士开火,已有一只蝙蝠贴着墙面飞来,一口叼走了那惨叫的流民。他的颈脖子被咬住,鲜血汩汩而流,雨点儿一般凌空洒下,浇在下方其他流民的脑袋上。所有人都在尖叫,逃窜,可是逃不了多远,蝙蝠的阴影兜头罩下。
韩野徒劳地挥着刀,弹药已绝,他身边的人越来越少,地上的尸体越来越多。血腥味令人作呕,他在那些妖物冰蓝色的眼眸里蝼蚁一样渺小。刀也崩了刃,一个极乐坊的弟兄在他面前被蝙蝠踩在爪底咬住了咽喉,他挥刀斩出烈烈火焰,蝙蝠被逼退,那弟兄也已经断气。他像一头困兽,固守着阵地的一隅,即使他的阵地已经濒临崩溃,注定无人生还。
一只巨大的蝙蝠俯冲而下,指爪寒光凛冽。
阿盘嘶喊着扑倒韩野,将韩野护在身下。蝙蝠踩在阿盘背上,撕咬他的血肉。滚烫的鲜血小溪一样流淌,沿着阿盘的脸颊往下滴,滴在韩野的脸上。韩野眼睁睁看着蝙蝠饮着阿盘的血,嚼着阿盘的肉。他怒吼着,竭力想要起身,阿盘死死捂着他的嘴,泪水混杂着血糊了满脸。
“野哥,装死,求你装死。”阿盘哭着道。
愤怒和悲伤席卷胸腑,韩野只能躺在地上,看着阿盘慢慢死去。
暴风雪来了,仿佛天地震怒,大雪掩埋血淋淋的战场。蝙蝠妖纷纷振翅而起,躲避汹涌而来的风雪。城下流民无一活口,断肢残体横七竖八,鲜血浸润了雪地。韩野躺在其中浑身冰冷,眼前是阿盘鲜血淋漓的脸。
阿盘的眼神开始涣散,他的背后被啃咬得坑坑洼洼,露出白惨惨的蝴蝶骨,像残破的羽翼。他气若游丝地说:“要是……要是苏老板在就好了,他有机关兽傀,还、还会风后星阵,他一定可以带大家回家。苏老板教过我推演,可是我……笨,学不会。”
韩野紧紧握着拳,指甲嵌进血肉。风雪太冷,冷到他心里。
阿盘的眼眸里,最后一丝神采烟雾般消散。
“野哥,我想回家。”
小小地走一下无聊的剧情。
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