68
给司月他们一家子准备的房间在三楼,小二哥一推开两扇房门,房间内的布置就一目了然,暗红色的木地板一条条的铺得很是整齐,中间大红色的圆木桌配着四个圆凳,桌面上摆放着一套清新的茶具,旁边编制精巧的竹篮里,在绿色枝叶的衬托下,红色的蔷薇娇艳欲滴,为整个房间增添了不少的生机。
在后面靠墙的位置横放着一个红木柜子,旁边的凳子上摆放着样式别致的青花瓷花瓶,而圆桌的左右是两个比人还高的屏风,刚好隔出两个房间,“老爷,夫人,”小二哥麻利地端上茶水的同时,开口说道:“热水来了。”
四人回头,就见门口站着两个端着热水的活计,手腕上搭着干净的面巾。
“小宝,西西,你们不是都饿了吗?快点过来洗洗,我们好下去吃饭。”司月招呼着两个儿子,“当家的,你把面巾拿出来。”
“好,”三人回神过来,一个个动作利落地洗漱,站在一边的小二哥看着,那两位少爷无论是净面还是洗手都非常的认真仔细,只是,他们手里的面巾质地看起来似乎还没有他们送来的好,真是怪人。
趁着小宝他们洗漱的时候,司月草草地打量了一下两个房间,两张床都很大,被褥也很干净,右边这一间明显是给小宝的,书桌,书柜,笔墨纸砚都是全部备齐了的。
“娘亲,娘亲,”不久,小宝和西西欢快的二重奏响起,“快点,就等娘亲你了。”
房里的司月应了一声,快速地走了出去,等收拾好,下楼之前,对着小二哥说道:“麻烦你们准备热水,一会我们都要洗澡。”
“请夫人放心。”小二哥笑眯眯地说道。
迫不及待的四人跟着小二哥下楼,被领到左边靠后面的位置,四人坐着宽松得很,“哇,哥哥,你快开,外面的船真大,真好看。”杨兴宝一侧头,就看见半开着的窗户外,一艘大船直接引入眼帘,那冲击,对于只在书上见过船的小宝来说不是一般的大,大船上面是灯火通明,彩旗飘飘,隐约之间还能听见悦耳的丝竹之声。
“恩,还不错,”杨西西维持着他身为哥哥的尊严,不过,一双眼睛和小宝没有多大的差别,看着水上的船水下的倒映,回头看着司月,“娘亲,明天我们能上去坐坐吗?”
这话一出口,杨兴宝也期待地回头看着司月。
杨天河和司月倒是不想打击两个孩子,只是,“应该不能,这船看起来就不便宜,我们没那么多的银子,”司月说到这里,想了想又补充道:“不过,明天我们可以靠近一些去看看,我想这应该是不要钱的。”
“恩,”两个孩子倒是不失望,家里有多少银子他们也知道的,虽然比起杨家村其他的人家可能要多一些,可小宝和西西知道,那点家产,别说在顺城不算什么,就是在安县他们家的全部家产加起来,恐怕还没有那些贵人腰间的一块玉佩值钱,“那我们明天就凑近一点看看。”想到这里,两个孩子同时说道。
“呵呵,”杨天河呵呵地笑着,他刚才也是大开眼界,心想,那么大的船,是得花多少银子才能建成的啊,“那我们明天就去看看。”
站在一边的小二哥看着这一家人并不像是开玩笑的样子,为了避免明日他们出现尴尬,忍不住小声地提醒道:“老爷,夫人,那是花船。”意思是不适合带着两位少爷和夫人去的,特别是拿着牌子的小少爷,太小了。
司月一愣,这一次她倒是认真地打量着这么久并没有行驶多远的所谓花船,早就知道古代的卖肉行业是合法的,可在瞧着这大张旗鼓的出现在众人眼前的花船,还真是有些新奇。
“花船?”杨天河说完这话之后,再看着小二哥的神色,很快就明白过来,脸色有些发红,为他刚刚的那句明天去看看的话。
好在,上菜了,缓解了杨天河的尴尬,看着香气扑鼻热腾腾的菜,几人的肚子是叫得更加得欢快了,拿起筷子,就开吃,一道又一道,看得父子三人都笑眯了眼,不过,等看着桌面上都已经有七个菜了,而这端上来的是第八道,四人都停下了手中的筷子,看向站在一边的小二哥。
那小二哥心中一紧,难不成菜有问题?“老爷,夫人,有什么吩咐?”
“小二哥哥,”杨西西开口说道:“我们只有四个人。”在杨家,若是不爱干净只是娘亲一个人的禁忌的话,那么浪费粮食则是爹,小宝还有娘亲绝对不允许的,而经过一年多的相处,没有任何记忆的西西不免也跟着被影响。
小二哥有些疑惑地看着杨西西,在见到这一家子不久,他就发现了这位大少爷的不对劲,难不成是犯病了?
见对他们很好的小二哥哥并没有理解他哥哥话里的意思,小宝心里有些失望,不过,因为是在外面,小二哥哥到底也是外人,他并没有板着小脸,而是笑眯眯地说道:“小二哥哥,若是还有菜就不必再上了,我们吃这些就行了。”
“是啊,”杨天河很是欣慰地看着他的两个儿子,“再多我们也吃不了,浪费了多可惜啊。”杨天河身为地地道道的农人,这话说得很是实诚,不过小二哥扯起有些僵硬的笑容,至少他还是第一次见这样的客人,又不用他们花钱,再想着厨房里至少还有十道菜,想着掌柜的知道后的表情,恐怕跟他的想法也是一样的吧。
“好了,吃饭吧,”司月笑着说道。
八道菜,虽然每道菜都没有在家里时司月做的那分量,可还是让杨天河父子三人撑得不行,才终于全部吃下,“娘亲,小宝肚子好胀啊。”杨兴宝靠在椅子上,一副很难受的样子。
“我给你揉揉。”司月并没有说吃不了就不要硬撑的话,虽然这两年小宝的日子好了许多,可他始终记得之前忍饥挨饿的那段岁月,在她看来这并没有什么不好的。
另外一边,杨天河也在慢慢地给西西揉着肚子。
而最傻眼的莫过于一边站着的小二哥,眨眼,再眨眼,他还是第一次见来这里的客人将盘子里的菜吃得这么干净的,而他刚刚绝对不是错觉,这几人都是在硬撑,否则的话,也不会胀成现在这个样子。
“明日记得只备四个人的饭食,明白吗?”离开之前,司月特意加重了四个人三字,她可不想每顿都撑着她的宝贝儿子。
“是,夫人。”小二哥听了这话,才想到之前这位夫人交代的时候,也刻意提到了四个人,只是,他和掌柜的并没有放在心上,想着按照贵客的标准来招待总不会出错的,谁曾想他们还能碰上这么奇怪的客人。
回到房间,休息了好一会,四人才开始洗澡,就在小二哥觉得这一家四口不会再出什么奇招的时候,杨天河抱着换洗下来的衣服走了出来,“小二哥,请问哪里可以洗衣服?”
“老爷,你将这个交给小的就行,明日一早,小的保证能干干净净地送到你们房间。”小二哥笑着伸手,却被杨天河拒绝了,笑话,这里面可有司月的衣服,还包括了里衣,他怎么可能会交给别人去洗。
“不用了,你告诉我地方就成,我自己洗。”杨天河笑着说道。
小二哥却傻眼了,他看得出来这位老爷一脸坚持,心里头都哭了,这一家子人怎么一个个都那么奇怪,可再怎么奇怪,人家也是贵客,深吸一口气,扯出灿烂的笑容,“老爷,那您跟小的来吧。”
“多谢,”杨天河虽然也累,可想着房间里睡得香甜的妻儿,整个人似乎都有用不完的力气,原本司月说明天洗也可以,可是他们只带了一套换洗衣服,若是明天起了,天气不好干不了的话,他们岂不是就没有衣服可以换了吗?
一想到这里,杨天河哪里还能够睡着,抱起要洗的衣服,轻手轻脚地出门。
顺逸客栈一楼的后院内,小二哥神色古怪地看着面前的男人,动作熟练的洗衣服,心里忍不住再一次冒出怀疑之声,这男人真的是老爷吗?
“小二哥,你要是有事的话,可以忙自己的去,我自己来就好,你不必守着我。”杨天河觉得让人家等着实在是不好,所以,才会如此建议道。
“多谢老爷,不过,小的也没什么事情,掌柜的让小的这些天伺候好老爷夫人和两位少爷就行。”无论小二哥的心里怎么想的,但一听杨天河的话,立刻堆起笑脸开口说道。
舒舒服服地睡了一觉,第二天一大早,杨天河一家四口就起了床,站在门口听到房间内动静的小二哥心里暗自庆幸,幸好他早早的就过来了。
“这房间看着真好,”洗脸之后,杨兴宝精神百倍地说道。
“恩,”正在洗脸的西西点头应和。
司月坐在一边,笑着问道:“听你们这么说,我倒是没有意见,不过,就想问你们两个,睡在这样的床上和我们家里的床上,有什么不同,是睡得更沉呢,还是做得梦更美呢?”
对于司月的问题,兄弟两人认真地想了一下,“娘亲,好像没什么不同的。”
“恩,”杨兴宝点头附和杨西西的话,“是啊,娘亲,我一闭眼就睡着了,再睁眼的时候天就亮了。”
“那西西,小宝,你们就想想,娘亲为什么要问你们这个问题?这个不着急回答,慢慢想。”司月笑着说道。
“哦,”兄弟两人同时说道,这一天的早饭,小二哥是真的只准备了四个人的份,吃饱却没撑着的杨天河父子三人很是满意,看着小二哥的眼神完全是一副孺子可教的赞扬。
“娘亲,我们出去玩吧。”吃过早饭之后,兄弟两个就按耐不住,笑着说道。
于是,按照小二哥的介绍,一家四口决定从名胜古迹,风景优美之地开始慢慢游览,不说两个孩子看什么都觉得新奇,就是杨天河都觉得他的眼睛不够用,司月还好,有些遗憾没有相机,否则的话,将他们一家子拍下来就更完美了,当然,很快她就找到了乐趣之所在,一看见比安县便宜又实用的东西就忍不住想买,多多地买。
中午饭四人也不讲究,直接找了个面摊,一人一大碗面了事,之后接着溜达,下午的时候,逛得乐呵的杨天河总觉得他忘记了什么事情,不过,一看见妻儿大大的笑脸,索性抛开,不去想了。
所以,等到杨天河拎着大包小包地回到客栈之时,杨天山还有杨天海兄弟两人看着远处充满欢声笑语的四人,脸一下子就黑了。
“老爷,夫人,”小二哥眼尖手快地跑过去,接过杨天河手里的东西,“今天午时的时候有人找老爷,说是老爷的兄弟,见你没在,就走了,半个时辰前又过来了,此时正在大堂里等着老爷呢。”
“啊,”杨天河惊叫一声,总算想起来一直忘记的事情是什么,讪讪一笑,“我忘记了跟大哥和二哥约好了,午时在这里见面,去看看他们所住的客栈了。”
“那还不快些进去,”司月笑着说道,心里却是对杨天河竖起了大拇指,忘得好。
走进大堂,看见杨天山和杨天海,杨天河连忙走过去,满脸歉意地说道:“大哥,二哥,今天实在是我的不对,忘记了跟大哥和二哥约好的事情。”
主要是白天里的顺城更让杨天河大开眼界,宏伟的建筑,优美的风景,各色各样玲琅满目的商品,还有热闹得像过年的街道,一次次地刷新着他的眼界和见识,会忘记这事也不是那么令人难以接受的。
等了一个下午的杨天山兄弟两人脸色自然是很不好的,不过,还没等他们两个说话,小二哥率先说道:“老爷,夫人,晚饭依旧摆在大堂吗?”
“这一天逛的,我们也累了,就在房间里吃吧。”司月笑着说道,“大哥,二哥,你们要上去坐坐吗?”
“恩,”两兄弟点头,在这样的地方,看着吃饭的客人穿的都是绫罗绸缎,他们很清楚这里不是杨家村,不是他们家,是绝对不能闹事的。
进了房间,因为客厅里只有四个凳子,西西和小宝正想从房间里搬出椅子来的时候,小二哥动作麻利地从隔壁端来两个凳子,见客人有事要说,放下热水就退了出去,甚至还动作轻巧地将房门关上。
西西和小宝洗了手,就安静地坐在凳子上,端着茶杯眨巴着大眼睛一直盯着,仿佛杯子里装的不是茶水,而是价值连城的宝贝一般。
“老四,你们就这么逛了一天?”打量完环境的杨天山压抑着心中的震惊以及浓浓的嫉妒,开口问道。
杨天山他们所住的地方离着这里并不远,房间也在他们能承受的价格范围之内,虽然与杨天河他们所住的房间有天壤之别,可毕竟是开门做生意的客栈,怎么看都要比村子里的房间要好得多。
即使是如此,兄弟两心里依旧忍不住嫉妒,因为在老四没娶司月之前,可以说他是五个兄弟里面最没出息的一个,但就是这个最没出息的兄弟,突然地窜了起来,让他们原本建立在他身上的优越感轰然倒塌不说,反而来了个位置倒换,心里能好受才怪。当然如若是老四这些好运都落在杨天赐身上,他们肯定是不会嫉妒也更加不会难受的。
“是啊,”杨天河洗了手,笑着说道:“大哥,二哥,你们不知道,这顺城好大,我们今天逛了一整天,都还有许多的地方没去。”
“别忘了你们来这里是有正事的,贡院在哪里你们知道吗?”杨天山心里终于平衡了一些,就以他们这样玩乐的心态,能通过府试才怪,想想兴盛和兴隆,原本休息了一上午之后,他们也打算带着两人先出去逛逛的,一想到儿子的话,杨天山就有种老怀安慰之感。
“爹,顺城就在这里,又跑不了,我想着还是在考试之前多看些书,考试之后再逛也不迟的。”他的大儿子是这么说的,再对比只知道玩乐的小宝和杨天河,哼,等他儿子通过府试,恩,那就是童生了,想到这里,杨天山扑了一次空的郁闷心情,对杨天河高档房间的嫉妒之心都消散了不少。
“不知道啊,”杨天河有些纳闷,“大哥,二哥,你们已经去看过贡院的位置了吗?”
“恩,”杨天海点头,“老四,我们就在这一条街的如意客栈,你们要是有什么事情,就去那里找我们。”
看着大哥似乎有要提醒老四,让小宝没事的时候多看看书,杨天海自己也不知道他是怀着什么样的心情,就想看着他这一家子继续这么乐着,因为他想着,等到府试之后,放榜的日子,如今这四人笑得有多开心,到时候肯定就有多难过,所以抢在杨天山说话之前开口。
说完之后,杨天海便站起身来,“既然你们都累了,我们就先回去了。”
杨天河有些诧异地看着杨天山和杨天海,“大哥,二哥,不再多坐一会?”
“不了,兴盛和兴隆那两孩子还在客栈,这外面天已经黑了,我心里实在不放心。”杨天海说完,心里嘀咕,在这里看着外面的小二伺候你们,看着你们享受比我们更好的生活来眼气我们,他才不会自找罪受呢。
原本还没打算离开的杨天山听了杨天海的话坐不住了,站起身来,“是啊,老四,我们先回去了。”
“大哥,二哥,慢走。”见两人已经下了决心,杨天河和司月同时说道。
杨西西与杨兴宝终于放下他们手中的宝贝茶杯,站起身来,笑容满面地说道:“大伯,二伯慢走。”
接下来连着好几日,一家四口都是早出晚归,弄得小二哥都有些纳闷,他们真的是来参加府试的吗?再后来的几天,或许是整个顺城都逛得差不多了,几人要么出去走走,要么就在客栈里休息,至于贡院,他们闲逛的第三天就找到了位置,出了客栈门右拐,一直将这条街走到头,然后再右拐,走不到五百米的距离,那里就是贡院了。
考试前一天,杨天山和杨天海再一次找到杨天河,约定了时间,明天一起去贡院,只是原本他们以为在考试第一天早上会出现的大儒并没有出现,别说这个,就是其他看着身份不同的人都没有一个,原本还想着沾光的兄弟两人微微有些失望。
“好多人啊!”杨天河看着贡院前乌泱泱一大片人,感叹地说道。
“是挺不少的,”司月牵着小宝的手往后退,“时间很充裕,我们不去挤,小宝你个子小,就是最后进去也没什么大不了的。”
“恩,”杨天河和杨西西同时点头,面前的人这些人,无论是考生还是来送考的,看着就他们家小宝最小,这么多的人,要是一不小心挤伤了,他们可不得心疼吗。
“爹,娘亲,哥哥,我进去之后,你们就回客栈吧,”杨兴宝想着第一次参加拜师考试的时候,爹和娘就一直在外面等着,那时他是因为害怕,更何况只有两个时辰,如今第一二场都是一天,第三场还有两天,他可不忍心让家里人一直在外面等着。
“小宝,你照顾好自己就成,我们不用你操心。”杨西西捏着杨兴宝的脸颊,“要是有什么不舒服也不要撑着,出来就是了。”
接着,司月,杨天河还有杨西西轮番的叮嘱,大体就一个意思,尽力就好,要是身子有什么不舒服的话,弃考也没什么的,听得杨天山和杨天海在心里直摇头,这般地宠溺孩子,小宝以后长大了能有什么出息。
很快,贡院的大门就开了,人潮一阵涌动,“小宝,出来的时候也不要着急,慢慢来,千万不要跟别人挤,也不要跟人发生冲突,要是有人欺负你,就忍着,不过要记住他的长相,出来告诉我,我给你报仇。”
杨西西看着不断进入贡院的考生,再看着面前可爱粉嫩的弟弟,真是恨不得能跟着混进去,近身照顾着。
“小宝,西西说得对,你一定要记得啊。”司月再一次强调,她其实也担心这宝贝儿子要是进去被欺负了,叫天不应叫地不灵,那该怎么办。
西西的话同样让杨天河忧心不已,甚至有开口让兴盛和兴隆照顾小宝的冲动,不过,到底还有理智存在,想着他们之间的纠葛,还是不照顾得好。
“爹,娘亲,哥哥,你们放心,我是去考试,又不是去打仗,不会有什么事情的。”杨兴宝看着两位堂哥都进去了,回头对着三人说道,“你们也不要守在这里,我知道回客栈的路的。”
三人点头,看着他们家小宝在贡院大门下显得更加娇小的身子,心里更是惦记得不行。
倒是负责检查的官兵看着面前可爱的小娃娃,带着灿烂纯真地笑容,眨着清澈的大眼睛,再配上一声甜甜的官差大哥好,差点让他们都下不去手搜这娃娃的身。
等到杨兴宝找到他的小小单间,脸上依旧带着讨喜的笑容,安静地坐在凳子上,等待着考官发试题。
外面,杨天河,司月,杨西西盯着贡院再次紧闭的大门,许久才回神,“当家的,西西,我们回去吧,上午好好养精蓄锐,吃过午饭后就过来等着。”
“恩,”杨天河和杨西西一想,小宝下午出来的机率并不大,点头。
“大哥,二哥,你们呢?现在回客栈吗?”杨天河问道。
杨天山和杨天海摇头,他们身上带着干粮,从一开始就打算一直在贡院门口等着的。
“老爷,夫人请安心回去吧。”存在感一直很低的小二哥冒出来笑着说道:“掌柜的安排了人在这里守着的。”
“那麻烦你们了。”杨天河有些不好意思地说道。
回到客栈的三人直接回了房间,心里惦记着小宝的他们对诺大的顺城,对外面的热闹是一点也提不起往日的兴趣来,安静地坐着,等着时间一点点地过去,一吃完午饭,就迫不及待地去了贡院,虽然依旧看不见小宝,可靠得近一些,他们觉得他们的心都踏实了不少。
“爹,娘亲,明日我们也像大伯和二伯那样,一直在外面等着吧。”杨西西脑袋靠在杨天河的肩上,看着贡院朱红的大门,开口说道。
“好,”杨天河和司月同时说道。
贡院里,杨兴宝放下毛笔,捏了捏有些发酸的手笔,抬头,看到的并不是晴朗的天空,而是有些年月的屋顶,心想,爹,娘亲还有哥哥现在是在贡院外面呢?还是在客栈的房间里呢?
这一天的时间对于外面等待着的人很是漫长,可对于坐在贡院里面考试的学子来说,相比起多年的寒窗苦读,这一天又实在是太短了。
杨兴宝仔细地将自己的答卷检查了两遍,发现并没有什么不妥也再没有要补充的,放好,摇响了一边的小铃铛,不一会,便有考官走过来,看着交卷的竟然是这个七岁的孩子,眼里闪过惊奇,巡考的时候,他就时常注意这个娃娃,见他写字的动作端正,板着小脸,态度很是认真,那时他就想,这娃娃看着真不错。
考官动作熟练地将杨兴宝的名字糊上,“你可以走了。”说话的声音都不由得降低了不少威严。
“多谢大人,”杨兴宝站起身来,拱手行礼,动作标准而优雅,在对方点头之后,才在官差的带领下离开。
杨兴宝看着贡院的大门,回头,笑对着官差说道:“有劳官差大哥了。”说完这话,往外面走的脚步都不由得加快了好多,明明没见亲人的时间和以前上学差不多,可不知为何,感受了贡院厚重严谨的气息之后,杨兴宝心里越发急切地想要见到爹娘和哥哥。
“啊,是小宝,小宝出来了。”杨西西看到门口的身影,立刻高声欢呼道,完全不在意小宝这么早交卷,府试会不会有什么问题,边说便朝着小宝跑了过去,期间还不忘挥手,“小宝,这里。”
“哥哥,”虽然杨兴宝不想累着他们,可小孩还是希望出来就能够看到亲人的,听到杨西西的声音,眼睛一亮,清脆的声音带着惊喜。
而杨天河看着两人跑得很快,并且还不看路,怕他们摔着,着急地一声大吼:“西西,小宝,你们两个慢着点,看着路。”
原本杨西西和杨兴宝的声音就不小,再加上杨天河这一嗓子吼,守门的官差终于忍受不住,严厉地对着杨天河斥责道:“贡院门口,不得大声喧哗。”
“呵呵,”这话一落,许多陪考等在外面的人都捂着嘴笑了。
杨天河的脸也有些发热,连忙道歉,不过,看着完好无损回来的小宝,好心情依旧不受影响,“小宝,累了吧,爹背你会客栈吧?”
“不累,”杨兴宝摇头说道,只是,他这话还没说完,杨天河就已经蹲在他面前了,想着爹好久都没有背过他了,于是,伸手双臂,抱着杨天河的脖子,爬上了他的背。
“走吧,先会客栈。”司月说完,瞟见对官差做鬼脸伸舌头的杨西西,伸出手,“西西,别闹了,走吧。”
“恩,娘亲,”杨西西抓着司月的手,对着小宝说道:“小宝,你饿不饿,中午在里面吃的什么?”
杨兴宝想着中午吃的饭菜,皱眉,“有青菜,红薯,米饭,有个菜里炒了肉的,只是肉太少,切得很细,炒的也不好吃,有些像以前奶奶家吵的菜,米饭里我还吃出两个小石子,差点把我的牙齿给崩了。”
“什么!”三人同时惊叫,杨西西直接甩开司月的手上前,“小宝,张嘴,啊,我给你看看。”
杨兴宝配合地张嘴,随后摇头,“没事,只是吓了我一跳。”
司月仔细看过小宝的一口白牙,确定是真没事才放下心来,“回去好好吃一顿。”
杨天河抱怨地说道:“这贡院的伙食怎么这么差啊。”跟之前家里炒的差不多,那不就是说没有几滴油吗?“都不淘米的吗?还有石子,司月,这一顿还行,可第三场要待两天,还要在里面住一晚,怎么算都有四顿饭,小宝吃不好,还怎么考试啊。”
“老爷,小的知道你心疼小少爷,可据小的所知,整个大齐的贡院皆是如此,想要考取科举的学子,无论身份高低,都必须得经过这一关的。”小二哥开口说道。
“爹,没事的,我受得了。”杨兴宝笑着说道:“虽然不好吃,我还是没有浪费,将我的那份吃光了的。”
“小宝真乖,”司月笑着说道:“不过,后面三天在贡院里吃饭要小心些,也可以把石子先挑出来再吃,知道吗?”
“恩,”杨兴宝点头。
“小宝,”这边一行几人都快要转弯的时候,杨天山追了过来,“你有没有看见你大哥?”
杨兴宝趴在杨天河的背上,回头,认真地回道:“大伯,我没有看见,兴盛大哥考试的地方不跟我在一起的。”
“这位老爷,如今离着交卷的时间也没多久了,估计你家少爷也快出来了。”小二哥笑着提醒道。
回到客栈,一直沉思的西西见小二哥离开,连忙小声地说道:“爹,娘亲,你们说第三场考试的时候,晚上天黑,我是不是可以悄悄地给小宝送饭。”
“不可以,”司月和杨天河同时说道。
“为什么?”杨西西一路上好不容易想出这个法子,觉得能让小宝少受点苦的,没想到刚说出来就被爹娘给拒绝了。
“西西啊,我知道你的功夫好,可这样冒险的事情你以后都不要在想,”司月笑着说道:“再说,我们家小宝可不是表面上看着得这么脆弱,他吃得了苦,也坚强得很,要是因为他而让你冒险的话。”
“哥哥,你不需要这么做的,”杨兴宝难得的对着杨西西一脸严肃地说道:“我会好好照顾自己。”
“真的?”其实不仅仅是对杨兴宝,就是杨天河和司月,杨西西也半点都不想他们吃苦受累的,越是相处,一家人之间的感情就越是深厚,无论做什么事情都会顾及到他们的感受。
“当然是真的了,”杨兴宝扯开大大的笑脸,抓着杨西西的手摇着说道:“我知道哥哥对我最好了,可是哥哥你要相信我啊,”说到这里,挺了挺他的小胸膛,“我保证,绝对不会让饭菜里的小石子再磕到我的牙齿的。”“哼,”杨西西故意冷哼一声,觉得还不解气,伸手捏了捏小宝的脸颊,“那你今天中午怎么就被蹦到了,还是你不够小心。”
等到第三天晚上的时候,杨天河三人坐在客厅里,看着面前冒着香气精致的饭菜,是一点胃口都没有,“也不知道小宝现在吃晚饭了没有?”
“回大少爷的话,这个时辰,小少爷应该吃过晚饭了。”小二哥笑着说道,别说三人一副霜打茄子焉了的模样,就是他都有几分想念那个笑得甜甜的,说话也甜甜的小少爷了。
“哎,也不知道贡院里的被子暖不暖和,”杨天河叹了一口气,开口说道,“虽然白日里的日头看着挺热的,可晚上还是有些凉的。”司月和杨西西同时点头。
“贡院里虽然伙食不好,可棉被却是很厚实的。”小二哥接着说道。
“厚实有什么用,”司月白了一眼小二哥,“那棉被也不知道被多少学子用过,有没有清洗干净,有没有发霉会不会有霉味?”
小二哥无语地看着三人,知道他们只是念叨,就没有回答,结果,很快,三双眼睛都盯着他,“呵呵,”干笑两声,硬着头皮说道:“这个小人也不知道。”
“哎!”三人回头,同时叹了一口气。
贡院里边,别看杨兴宝人小,可铺床整理棉被却做得像模像样,让原本有些担心这娃娃的考官过来看了一眼之后,默默地退开了。
躺在厚实棉被里的杨兴宝,并没有像司月三人所担心的那样,虽然吃得不好,但他还是把自己喂饱了的,盖着棉被他也不觉得冷,更没有心思去管上面干不干净,因为他是和衣躺下的。
不过,小宝现在心里很是难受,自从娘亲回来后,这还是他第一次离开家里人,独自一个人在陌生的地方待着,他想爹,想娘亲,想哥哥,还想师傅和师兄。
一个人在这个小小的屋子里,杨兴宝用被子将自己过得紧紧的,好像这般他就不会那么的孤单一样,此时的他甚至都有些后悔拒绝了哥哥的提议,要是哥哥陪在自己的身边,他一定不会像现在这么难受的,当然,这样的想法小宝只是在脑子里一闪而过。
而这一个晚上,杨兴宝总算体会到了一闭眼再一睁眼,天还没亮是什么继续闭眼睁眼,翻来覆去地一点都没睡好的感觉了,出神地盯着黑漆漆的屋顶,醒过来的他,这个时候突然明白了娘亲的问题,为什么娘亲要问客栈里的床和家里的床有什么不同的用意了。
并没有什么不同,因为家人都在身边,他都能睡得香甜,他想,即使现在是在客栈房间里的那张软乎乎的床上,没有爹娘和哥哥在身边,他也会像现在这般的。
另外一边,司月三人何尝不是辗转反侧,天才蒙蒙亮就起了床,看着彼此眼底的青色,以及打着哈欠流着泪却不愿在躺回床上睡会,“吃完早饭,我们就去贡院守着吧,哪怕是睡觉,也要在那里睡才安心。”司月这话得到了两人强烈赞同。
太阳从东边出来,慢慢地爬上头顶,再从西边下去,待到前两场小宝交卷的时辰,三双眼睛都炯炯有神地看着贡院大门,直到那个熟悉的小孩出现在他们的视线里,一直提着的心才放了下来。
“爹,娘亲,哥哥,”杨兴宝笑着叫道,可不知道为什么那双大眼睛里,眼泪不听话的哗哗往外流。
杨西西一把将杨兴宝抱起,“小宝,你别哭,是不是被人欺负了,没关系的,哥哥给你报仇。”
杨兴宝只是哭,听了杨西西的话又猛地摇头,看得一边的杨天河和司月都心急不已,不知道是不是错觉,三人做觉得将近二十个时辰没见的小宝瘦了好多。
一边的人看着,心里摇头的同时,嘴上说道:“这孩子恐怕是因为没考好吧。”
“小宝啊,没考好也不要紧,下次再考就是了,”杨天河劝着说道。
杨兴宝还是摇头,只是抱着杨西西的脖子不放,“我们先回客栈再说。”看着小宝那模样,司月心里也难受得紧。
回到客栈,等到杨兴宝不哭的时候,才红着脸解释道:“没有被人欺负,考官大人和官差大哥都很好,试题也不难的,我觉得很轻松,只是好久没见爹娘和哥哥了,想得紧。”
“呵呵,”杨西西伸手就揽住杨兴宝的肩膀,笑着说道:“那你昨天晚上有没有哭鼻子。”
杨兴宝摇头,“没有的,小宝那时候就是难受也没有哭的,只是今天看见爹娘和哥哥,才会忍不住的。”红着小脸,认真地说道。
“无论如何,总算考完了。”杨天河长长地松了一口气,开口说道,“接下来就是等发榜了,你们还有哪里想去的?”
杨西西和杨兴宝同时摇头。
“哪里也不想去,爹,娘亲,我想回家了,”杨西西撑着下巴说道:“也不知道黑圈圈和小毛驴现在怎么样了?好不容易才将他们都养得胖乎乎的,要是瘦了可怎么办呢?”
“就是,”杨兴宝跟着点头,看着司月,想到昨晚的事情,“娘亲,我知道你问那个问题的用意了。”说完,杨兴宝将他昨晚所想的说了出来。
司月看着杨兴宝,这小小的孩子怎么就这么招人疼呢?
“原来如此,难怪昨天我都没有睡好,还做了好多的噩梦。”杨西西很是认同杨兴宝的话,点头说道。
另一边,回到客栈之后,杨天山和杨天河领着各自的儿子回到房间,“儿子,你感觉如何?”问着这话,杨天山的声音和表情都是十分期待的。
杨兴盛的笑容有些勉强,“爹,试题有些难,我觉得把握不是很大。”
听了这话,杨天山心里自然是很失望的,只是,想着他家儿子已经很用功了,也不忍心指责什么,“没事,这一次不行,就下一次吧,我知道你的脑子没有你五叔的好,就是在几个堂兄弟中也算不得顶好的,所以并不奢望你能中举,甚至是做官,但儿子,你的努力,至少得是个秀才,那样就可以像你五叔现在这样,就算是在村子里当先生,一辈子也能过得很好的,而不是像爹一样在土地里刨食,那太辛苦,你受不住的。”
“恩,爹,我会努力的。”本来已经有了被爹打一顿或者骂一顿的准备,可一听杨天山这么说,杨兴盛红着眼眶说道。
隔壁屋子,杨天海也问着杨兴隆同样的问题,“还行。”杨兴隆还是和县试时那样的回答,一样的表情,想着杨兴隆轻松地通过县试,那么,杨天海是怎么也压不住心里的喜悦。
因为没考好,杨兴盛完全没有心思出去玩,毕竟杨天山是大哥,杨天海也不好表现得太过明显,每日里只是低调地带着杨兴隆出去玩,回来的时候给他们父子两带上一些吃食。
等待的日子各个考生的心情都是不一样的,不过,无论怎样,结果早在他们交出考卷时就已经注定了,到了放榜这一日,贡院的门口是早早的就挤满了人。
无论考得好有希望的还是考砸了没有希望的,他们都想来看看最后的结果,杨天山,杨天海,杨天河三兄弟像第一场考试那般,一同来到贡院门口,在一双双热切急迫的目光下,终于,大门再一次被打开,官差手里拿着一张没什么重量的榜单,却也重得决定了面前这些考生能不能再进一步的命运。
“老爷,夫人,你们放心,”小二哥卷起袖子,眼里冒着光芒,一副准备往里冲的样子,“看榜这事就交给小的吧,小的。”
“不用,”杨天河和杨西西同时说道,打断了小二的话,上一次县试通过的事情是蔡大人直接告诉他们的,身为小宝的父亲和哥哥,怎么能够将看榜这么重要的事情交给别人,“我们自己来!”那副模样,仿佛谁抢他们就跟谁拼命一般。
“西西,你小心着点啊。”实际上看着杨西西的个头,司月并不担心,就以武力值来说,西西可以秒杀这一片人,只是,因为把他当成孩子在看,就忍不住叮嘱道。
“哥哥,努力。”之后,见爹和哥哥都挤得很是热闹,杨兴宝两眼放光地准备往里冲,被司月一手抓住,“小宝,你不可以哦,身板太小。”
“娘亲。”杨兴宝可怜兮兮地回头看着司月,见她一副不容拒绝的模样,再一次嫌弃他这一副长得很慢的小身板。
“兴盛,你在这里待着,我去看看,”杨天山看着老二和老四都在往里面挤,跟杨兴盛说了一句,也走了过去。
实际上,在司月看来,无论先看到还是后看到,榜单已经贴在那里了,结果都不会改变,只是,看着杨天河和杨西西挤得那么起劲,也就不说什么了。
与杨西西的满怀信心不同,杨天河想着自家儿子即使有大儒指导,到底读书的时间还尚短,人又小,所以,费力地挤到榜单前,颇有子自知命地从后面仔细地往前面看,生怕漏了自己儿子的名字,突然,杨天河看见一个熟悉的名字,忙站直身子,回头。
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在后面靠墙的位置横放着一个红木柜子,旁边的凳子上摆放着样式别致的青花瓷花瓶,而圆桌的左右是两个比人还高的屏风,刚好隔出两个房间,“老爷,夫人,”小二哥麻利地端上茶水的同时,开口说道:“热水来了。”
四人回头,就见门口站着两个端着热水的活计,手腕上搭着干净的面巾。
“小宝,西西,你们不是都饿了吗?快点过来洗洗,我们好下去吃饭。”司月招呼着两个儿子,“当家的,你把面巾拿出来。”
“好,”三人回神过来,一个个动作利落地洗漱,站在一边的小二哥看着,那两位少爷无论是净面还是洗手都非常的认真仔细,只是,他们手里的面巾质地看起来似乎还没有他们送来的好,真是怪人。
趁着小宝他们洗漱的时候,司月草草地打量了一下两个房间,两张床都很大,被褥也很干净,右边这一间明显是给小宝的,书桌,书柜,笔墨纸砚都是全部备齐了的。
“娘亲,娘亲,”不久,小宝和西西欢快的二重奏响起,“快点,就等娘亲你了。”
房里的司月应了一声,快速地走了出去,等收拾好,下楼之前,对着小二哥说道:“麻烦你们准备热水,一会我们都要洗澡。”
“请夫人放心。”小二哥笑眯眯地说道。
迫不及待的四人跟着小二哥下楼,被领到左边靠后面的位置,四人坐着宽松得很,“哇,哥哥,你快开,外面的船真大,真好看。”杨兴宝一侧头,就看见半开着的窗户外,一艘大船直接引入眼帘,那冲击,对于只在书上见过船的小宝来说不是一般的大,大船上面是灯火通明,彩旗飘飘,隐约之间还能听见悦耳的丝竹之声。
“恩,还不错,”杨西西维持着他身为哥哥的尊严,不过,一双眼睛和小宝没有多大的差别,看着水上的船水下的倒映,回头看着司月,“娘亲,明天我们能上去坐坐吗?”
这话一出口,杨兴宝也期待地回头看着司月。
杨天河和司月倒是不想打击两个孩子,只是,“应该不能,这船看起来就不便宜,我们没那么多的银子,”司月说到这里,想了想又补充道:“不过,明天我们可以靠近一些去看看,我想这应该是不要钱的。”
“恩,”两个孩子倒是不失望,家里有多少银子他们也知道的,虽然比起杨家村其他的人家可能要多一些,可小宝和西西知道,那点家产,别说在顺城不算什么,就是在安县他们家的全部家产加起来,恐怕还没有那些贵人腰间的一块玉佩值钱,“那我们明天就凑近一点看看。”想到这里,两个孩子同时说道。
“呵呵,”杨天河呵呵地笑着,他刚才也是大开眼界,心想,那么大的船,是得花多少银子才能建成的啊,“那我们明天就去看看。”
站在一边的小二哥看着这一家人并不像是开玩笑的样子,为了避免明日他们出现尴尬,忍不住小声地提醒道:“老爷,夫人,那是花船。”意思是不适合带着两位少爷和夫人去的,特别是拿着牌子的小少爷,太小了。
司月一愣,这一次她倒是认真地打量着这么久并没有行驶多远的所谓花船,早就知道古代的卖肉行业是合法的,可在瞧着这大张旗鼓的出现在众人眼前的花船,还真是有些新奇。
“花船?”杨天河说完这话之后,再看着小二哥的神色,很快就明白过来,脸色有些发红,为他刚刚的那句明天去看看的话。
好在,上菜了,缓解了杨天河的尴尬,看着香气扑鼻热腾腾的菜,几人的肚子是叫得更加得欢快了,拿起筷子,就开吃,一道又一道,看得父子三人都笑眯了眼,不过,等看着桌面上都已经有七个菜了,而这端上来的是第八道,四人都停下了手中的筷子,看向站在一边的小二哥。
那小二哥心中一紧,难不成菜有问题?“老爷,夫人,有什么吩咐?”
“小二哥哥,”杨西西开口说道:“我们只有四个人。”在杨家,若是不爱干净只是娘亲一个人的禁忌的话,那么浪费粮食则是爹,小宝还有娘亲绝对不允许的,而经过一年多的相处,没有任何记忆的西西不免也跟着被影响。
小二哥有些疑惑地看着杨西西,在见到这一家子不久,他就发现了这位大少爷的不对劲,难不成是犯病了?
见对他们很好的小二哥哥并没有理解他哥哥话里的意思,小宝心里有些失望,不过,因为是在外面,小二哥哥到底也是外人,他并没有板着小脸,而是笑眯眯地说道:“小二哥哥,若是还有菜就不必再上了,我们吃这些就行了。”
“是啊,”杨天河很是欣慰地看着他的两个儿子,“再多我们也吃不了,浪费了多可惜啊。”杨天河身为地地道道的农人,这话说得很是实诚,不过小二哥扯起有些僵硬的笑容,至少他还是第一次见这样的客人,又不用他们花钱,再想着厨房里至少还有十道菜,想着掌柜的知道后的表情,恐怕跟他的想法也是一样的吧。
“好了,吃饭吧,”司月笑着说道。
八道菜,虽然每道菜都没有在家里时司月做的那分量,可还是让杨天河父子三人撑得不行,才终于全部吃下,“娘亲,小宝肚子好胀啊。”杨兴宝靠在椅子上,一副很难受的样子。
“我给你揉揉。”司月并没有说吃不了就不要硬撑的话,虽然这两年小宝的日子好了许多,可他始终记得之前忍饥挨饿的那段岁月,在她看来这并没有什么不好的。
另外一边,杨天河也在慢慢地给西西揉着肚子。
而最傻眼的莫过于一边站着的小二哥,眨眼,再眨眼,他还是第一次见来这里的客人将盘子里的菜吃得这么干净的,而他刚刚绝对不是错觉,这几人都是在硬撑,否则的话,也不会胀成现在这个样子。
“明日记得只备四个人的饭食,明白吗?”离开之前,司月特意加重了四个人三字,她可不想每顿都撑着她的宝贝儿子。
“是,夫人。”小二哥听了这话,才想到之前这位夫人交代的时候,也刻意提到了四个人,只是,他和掌柜的并没有放在心上,想着按照贵客的标准来招待总不会出错的,谁曾想他们还能碰上这么奇怪的客人。
回到房间,休息了好一会,四人才开始洗澡,就在小二哥觉得这一家四口不会再出什么奇招的时候,杨天河抱着换洗下来的衣服走了出来,“小二哥,请问哪里可以洗衣服?”
“老爷,你将这个交给小的就行,明日一早,小的保证能干干净净地送到你们房间。”小二哥笑着伸手,却被杨天河拒绝了,笑话,这里面可有司月的衣服,还包括了里衣,他怎么可能会交给别人去洗。
“不用了,你告诉我地方就成,我自己洗。”杨天河笑着说道。
小二哥却傻眼了,他看得出来这位老爷一脸坚持,心里头都哭了,这一家子人怎么一个个都那么奇怪,可再怎么奇怪,人家也是贵客,深吸一口气,扯出灿烂的笑容,“老爷,那您跟小的来吧。”
“多谢,”杨天河虽然也累,可想着房间里睡得香甜的妻儿,整个人似乎都有用不完的力气,原本司月说明天洗也可以,可是他们只带了一套换洗衣服,若是明天起了,天气不好干不了的话,他们岂不是就没有衣服可以换了吗?
一想到这里,杨天河哪里还能够睡着,抱起要洗的衣服,轻手轻脚地出门。
顺逸客栈一楼的后院内,小二哥神色古怪地看着面前的男人,动作熟练的洗衣服,心里忍不住再一次冒出怀疑之声,这男人真的是老爷吗?
“小二哥,你要是有事的话,可以忙自己的去,我自己来就好,你不必守着我。”杨天河觉得让人家等着实在是不好,所以,才会如此建议道。
“多谢老爷,不过,小的也没什么事情,掌柜的让小的这些天伺候好老爷夫人和两位少爷就行。”无论小二哥的心里怎么想的,但一听杨天河的话,立刻堆起笑脸开口说道。
舒舒服服地睡了一觉,第二天一大早,杨天河一家四口就起了床,站在门口听到房间内动静的小二哥心里暗自庆幸,幸好他早早的就过来了。
“这房间看着真好,”洗脸之后,杨兴宝精神百倍地说道。
“恩,”正在洗脸的西西点头应和。
司月坐在一边,笑着问道:“听你们这么说,我倒是没有意见,不过,就想问你们两个,睡在这样的床上和我们家里的床上,有什么不同,是睡得更沉呢,还是做得梦更美呢?”
对于司月的问题,兄弟两人认真地想了一下,“娘亲,好像没什么不同的。”
“恩,”杨兴宝点头附和杨西西的话,“是啊,娘亲,我一闭眼就睡着了,再睁眼的时候天就亮了。”
“那西西,小宝,你们就想想,娘亲为什么要问你们这个问题?这个不着急回答,慢慢想。”司月笑着说道。
“哦,”兄弟两人同时说道,这一天的早饭,小二哥是真的只准备了四个人的份,吃饱却没撑着的杨天河父子三人很是满意,看着小二哥的眼神完全是一副孺子可教的赞扬。
“娘亲,我们出去玩吧。”吃过早饭之后,兄弟两个就按耐不住,笑着说道。
于是,按照小二哥的介绍,一家四口决定从名胜古迹,风景优美之地开始慢慢游览,不说两个孩子看什么都觉得新奇,就是杨天河都觉得他的眼睛不够用,司月还好,有些遗憾没有相机,否则的话,将他们一家子拍下来就更完美了,当然,很快她就找到了乐趣之所在,一看见比安县便宜又实用的东西就忍不住想买,多多地买。
中午饭四人也不讲究,直接找了个面摊,一人一大碗面了事,之后接着溜达,下午的时候,逛得乐呵的杨天河总觉得他忘记了什么事情,不过,一看见妻儿大大的笑脸,索性抛开,不去想了。
所以,等到杨天河拎着大包小包地回到客栈之时,杨天山还有杨天海兄弟两人看着远处充满欢声笑语的四人,脸一下子就黑了。
“老爷,夫人,”小二哥眼尖手快地跑过去,接过杨天河手里的东西,“今天午时的时候有人找老爷,说是老爷的兄弟,见你没在,就走了,半个时辰前又过来了,此时正在大堂里等着老爷呢。”
“啊,”杨天河惊叫一声,总算想起来一直忘记的事情是什么,讪讪一笑,“我忘记了跟大哥和二哥约好了,午时在这里见面,去看看他们所住的客栈了。”
“那还不快些进去,”司月笑着说道,心里却是对杨天河竖起了大拇指,忘得好。
走进大堂,看见杨天山和杨天海,杨天河连忙走过去,满脸歉意地说道:“大哥,二哥,今天实在是我的不对,忘记了跟大哥和二哥约好的事情。”
主要是白天里的顺城更让杨天河大开眼界,宏伟的建筑,优美的风景,各色各样玲琅满目的商品,还有热闹得像过年的街道,一次次地刷新着他的眼界和见识,会忘记这事也不是那么令人难以接受的。
等了一个下午的杨天山兄弟两人脸色自然是很不好的,不过,还没等他们两个说话,小二哥率先说道:“老爷,夫人,晚饭依旧摆在大堂吗?”
“这一天逛的,我们也累了,就在房间里吃吧。”司月笑着说道,“大哥,二哥,你们要上去坐坐吗?”
“恩,”两兄弟点头,在这样的地方,看着吃饭的客人穿的都是绫罗绸缎,他们很清楚这里不是杨家村,不是他们家,是绝对不能闹事的。
进了房间,因为客厅里只有四个凳子,西西和小宝正想从房间里搬出椅子来的时候,小二哥动作麻利地从隔壁端来两个凳子,见客人有事要说,放下热水就退了出去,甚至还动作轻巧地将房门关上。
西西和小宝洗了手,就安静地坐在凳子上,端着茶杯眨巴着大眼睛一直盯着,仿佛杯子里装的不是茶水,而是价值连城的宝贝一般。
“老四,你们就这么逛了一天?”打量完环境的杨天山压抑着心中的震惊以及浓浓的嫉妒,开口问道。
杨天山他们所住的地方离着这里并不远,房间也在他们能承受的价格范围之内,虽然与杨天河他们所住的房间有天壤之别,可毕竟是开门做生意的客栈,怎么看都要比村子里的房间要好得多。
即使是如此,兄弟两心里依旧忍不住嫉妒,因为在老四没娶司月之前,可以说他是五个兄弟里面最没出息的一个,但就是这个最没出息的兄弟,突然地窜了起来,让他们原本建立在他身上的优越感轰然倒塌不说,反而来了个位置倒换,心里能好受才怪。当然如若是老四这些好运都落在杨天赐身上,他们肯定是不会嫉妒也更加不会难受的。
“是啊,”杨天河洗了手,笑着说道:“大哥,二哥,你们不知道,这顺城好大,我们今天逛了一整天,都还有许多的地方没去。”
“别忘了你们来这里是有正事的,贡院在哪里你们知道吗?”杨天山心里终于平衡了一些,就以他们这样玩乐的心态,能通过府试才怪,想想兴盛和兴隆,原本休息了一上午之后,他们也打算带着两人先出去逛逛的,一想到儿子的话,杨天山就有种老怀安慰之感。
“爹,顺城就在这里,又跑不了,我想着还是在考试之前多看些书,考试之后再逛也不迟的。”他的大儿子是这么说的,再对比只知道玩乐的小宝和杨天河,哼,等他儿子通过府试,恩,那就是童生了,想到这里,杨天山扑了一次空的郁闷心情,对杨天河高档房间的嫉妒之心都消散了不少。
“不知道啊,”杨天河有些纳闷,“大哥,二哥,你们已经去看过贡院的位置了吗?”
“恩,”杨天海点头,“老四,我们就在这一条街的如意客栈,你们要是有什么事情,就去那里找我们。”
看着大哥似乎有要提醒老四,让小宝没事的时候多看看书,杨天海自己也不知道他是怀着什么样的心情,就想看着他这一家子继续这么乐着,因为他想着,等到府试之后,放榜的日子,如今这四人笑得有多开心,到时候肯定就有多难过,所以抢在杨天山说话之前开口。
说完之后,杨天海便站起身来,“既然你们都累了,我们就先回去了。”
杨天河有些诧异地看着杨天山和杨天海,“大哥,二哥,不再多坐一会?”
“不了,兴盛和兴隆那两孩子还在客栈,这外面天已经黑了,我心里实在不放心。”杨天海说完,心里嘀咕,在这里看着外面的小二伺候你们,看着你们享受比我们更好的生活来眼气我们,他才不会自找罪受呢。
原本还没打算离开的杨天山听了杨天海的话坐不住了,站起身来,“是啊,老四,我们先回去了。”
“大哥,二哥,慢走。”见两人已经下了决心,杨天河和司月同时说道。
杨西西与杨兴宝终于放下他们手中的宝贝茶杯,站起身来,笑容满面地说道:“大伯,二伯慢走。”
接下来连着好几日,一家四口都是早出晚归,弄得小二哥都有些纳闷,他们真的是来参加府试的吗?再后来的几天,或许是整个顺城都逛得差不多了,几人要么出去走走,要么就在客栈里休息,至于贡院,他们闲逛的第三天就找到了位置,出了客栈门右拐,一直将这条街走到头,然后再右拐,走不到五百米的距离,那里就是贡院了。
考试前一天,杨天山和杨天海再一次找到杨天河,约定了时间,明天一起去贡院,只是原本他们以为在考试第一天早上会出现的大儒并没有出现,别说这个,就是其他看着身份不同的人都没有一个,原本还想着沾光的兄弟两人微微有些失望。
“好多人啊!”杨天河看着贡院前乌泱泱一大片人,感叹地说道。
“是挺不少的,”司月牵着小宝的手往后退,“时间很充裕,我们不去挤,小宝你个子小,就是最后进去也没什么大不了的。”
“恩,”杨天河和杨西西同时点头,面前的人这些人,无论是考生还是来送考的,看着就他们家小宝最小,这么多的人,要是一不小心挤伤了,他们可不得心疼吗。
“爹,娘亲,哥哥,我进去之后,你们就回客栈吧,”杨兴宝想着第一次参加拜师考试的时候,爹和娘就一直在外面等着,那时他是因为害怕,更何况只有两个时辰,如今第一二场都是一天,第三场还有两天,他可不忍心让家里人一直在外面等着。
“小宝,你照顾好自己就成,我们不用你操心。”杨西西捏着杨兴宝的脸颊,“要是有什么不舒服也不要撑着,出来就是了。”
接着,司月,杨天河还有杨西西轮番的叮嘱,大体就一个意思,尽力就好,要是身子有什么不舒服的话,弃考也没什么的,听得杨天山和杨天海在心里直摇头,这般地宠溺孩子,小宝以后长大了能有什么出息。
很快,贡院的大门就开了,人潮一阵涌动,“小宝,出来的时候也不要着急,慢慢来,千万不要跟别人挤,也不要跟人发生冲突,要是有人欺负你,就忍着,不过要记住他的长相,出来告诉我,我给你报仇。”
杨西西看着不断进入贡院的考生,再看着面前可爱粉嫩的弟弟,真是恨不得能跟着混进去,近身照顾着。
“小宝,西西说得对,你一定要记得啊。”司月再一次强调,她其实也担心这宝贝儿子要是进去被欺负了,叫天不应叫地不灵,那该怎么办。
西西的话同样让杨天河忧心不已,甚至有开口让兴盛和兴隆照顾小宝的冲动,不过,到底还有理智存在,想着他们之间的纠葛,还是不照顾得好。
“爹,娘亲,哥哥,你们放心,我是去考试,又不是去打仗,不会有什么事情的。”杨兴宝看着两位堂哥都进去了,回头对着三人说道,“你们也不要守在这里,我知道回客栈的路的。”
三人点头,看着他们家小宝在贡院大门下显得更加娇小的身子,心里更是惦记得不行。
倒是负责检查的官兵看着面前可爱的小娃娃,带着灿烂纯真地笑容,眨着清澈的大眼睛,再配上一声甜甜的官差大哥好,差点让他们都下不去手搜这娃娃的身。
等到杨兴宝找到他的小小单间,脸上依旧带着讨喜的笑容,安静地坐在凳子上,等待着考官发试题。
外面,杨天河,司月,杨西西盯着贡院再次紧闭的大门,许久才回神,“当家的,西西,我们回去吧,上午好好养精蓄锐,吃过午饭后就过来等着。”
“恩,”杨天河和杨西西一想,小宝下午出来的机率并不大,点头。
“大哥,二哥,你们呢?现在回客栈吗?”杨天河问道。
杨天山和杨天海摇头,他们身上带着干粮,从一开始就打算一直在贡院门口等着的。
“老爷,夫人请安心回去吧。”存在感一直很低的小二哥冒出来笑着说道:“掌柜的安排了人在这里守着的。”
“那麻烦你们了。”杨天河有些不好意思地说道。
回到客栈的三人直接回了房间,心里惦记着小宝的他们对诺大的顺城,对外面的热闹是一点也提不起往日的兴趣来,安静地坐着,等着时间一点点地过去,一吃完午饭,就迫不及待地去了贡院,虽然依旧看不见小宝,可靠得近一些,他们觉得他们的心都踏实了不少。
“爹,娘亲,明日我们也像大伯和二伯那样,一直在外面等着吧。”杨西西脑袋靠在杨天河的肩上,看着贡院朱红的大门,开口说道。
“好,”杨天河和司月同时说道。
贡院里,杨兴宝放下毛笔,捏了捏有些发酸的手笔,抬头,看到的并不是晴朗的天空,而是有些年月的屋顶,心想,爹,娘亲还有哥哥现在是在贡院外面呢?还是在客栈的房间里呢?
这一天的时间对于外面等待着的人很是漫长,可对于坐在贡院里面考试的学子来说,相比起多年的寒窗苦读,这一天又实在是太短了。
杨兴宝仔细地将自己的答卷检查了两遍,发现并没有什么不妥也再没有要补充的,放好,摇响了一边的小铃铛,不一会,便有考官走过来,看着交卷的竟然是这个七岁的孩子,眼里闪过惊奇,巡考的时候,他就时常注意这个娃娃,见他写字的动作端正,板着小脸,态度很是认真,那时他就想,这娃娃看着真不错。
考官动作熟练地将杨兴宝的名字糊上,“你可以走了。”说话的声音都不由得降低了不少威严。
“多谢大人,”杨兴宝站起身来,拱手行礼,动作标准而优雅,在对方点头之后,才在官差的带领下离开。
杨兴宝看着贡院的大门,回头,笑对着官差说道:“有劳官差大哥了。”说完这话,往外面走的脚步都不由得加快了好多,明明没见亲人的时间和以前上学差不多,可不知为何,感受了贡院厚重严谨的气息之后,杨兴宝心里越发急切地想要见到爹娘和哥哥。
“啊,是小宝,小宝出来了。”杨西西看到门口的身影,立刻高声欢呼道,完全不在意小宝这么早交卷,府试会不会有什么问题,边说便朝着小宝跑了过去,期间还不忘挥手,“小宝,这里。”
“哥哥,”虽然杨兴宝不想累着他们,可小孩还是希望出来就能够看到亲人的,听到杨西西的声音,眼睛一亮,清脆的声音带着惊喜。
而杨天河看着两人跑得很快,并且还不看路,怕他们摔着,着急地一声大吼:“西西,小宝,你们两个慢着点,看着路。”
原本杨西西和杨兴宝的声音就不小,再加上杨天河这一嗓子吼,守门的官差终于忍受不住,严厉地对着杨天河斥责道:“贡院门口,不得大声喧哗。”
“呵呵,”这话一落,许多陪考等在外面的人都捂着嘴笑了。
杨天河的脸也有些发热,连忙道歉,不过,看着完好无损回来的小宝,好心情依旧不受影响,“小宝,累了吧,爹背你会客栈吧?”
“不累,”杨兴宝摇头说道,只是,他这话还没说完,杨天河就已经蹲在他面前了,想着爹好久都没有背过他了,于是,伸手双臂,抱着杨天河的脖子,爬上了他的背。
“走吧,先会客栈。”司月说完,瞟见对官差做鬼脸伸舌头的杨西西,伸出手,“西西,别闹了,走吧。”
“恩,娘亲,”杨西西抓着司月的手,对着小宝说道:“小宝,你饿不饿,中午在里面吃的什么?”
杨兴宝想着中午吃的饭菜,皱眉,“有青菜,红薯,米饭,有个菜里炒了肉的,只是肉太少,切得很细,炒的也不好吃,有些像以前奶奶家吵的菜,米饭里我还吃出两个小石子,差点把我的牙齿给崩了。”
“什么!”三人同时惊叫,杨西西直接甩开司月的手上前,“小宝,张嘴,啊,我给你看看。”
杨兴宝配合地张嘴,随后摇头,“没事,只是吓了我一跳。”
司月仔细看过小宝的一口白牙,确定是真没事才放下心来,“回去好好吃一顿。”
杨天河抱怨地说道:“这贡院的伙食怎么这么差啊。”跟之前家里炒的差不多,那不就是说没有几滴油吗?“都不淘米的吗?还有石子,司月,这一顿还行,可第三场要待两天,还要在里面住一晚,怎么算都有四顿饭,小宝吃不好,还怎么考试啊。”
“老爷,小的知道你心疼小少爷,可据小的所知,整个大齐的贡院皆是如此,想要考取科举的学子,无论身份高低,都必须得经过这一关的。”小二哥开口说道。
“爹,没事的,我受得了。”杨兴宝笑着说道:“虽然不好吃,我还是没有浪费,将我的那份吃光了的。”
“小宝真乖,”司月笑着说道:“不过,后面三天在贡院里吃饭要小心些,也可以把石子先挑出来再吃,知道吗?”
“恩,”杨兴宝点头。
“小宝,”这边一行几人都快要转弯的时候,杨天山追了过来,“你有没有看见你大哥?”
杨兴宝趴在杨天河的背上,回头,认真地回道:“大伯,我没有看见,兴盛大哥考试的地方不跟我在一起的。”
“这位老爷,如今离着交卷的时间也没多久了,估计你家少爷也快出来了。”小二哥笑着提醒道。
回到客栈,一直沉思的西西见小二哥离开,连忙小声地说道:“爹,娘亲,你们说第三场考试的时候,晚上天黑,我是不是可以悄悄地给小宝送饭。”
“不可以,”司月和杨天河同时说道。
“为什么?”杨西西一路上好不容易想出这个法子,觉得能让小宝少受点苦的,没想到刚说出来就被爹娘给拒绝了。
“西西啊,我知道你的功夫好,可这样冒险的事情你以后都不要在想,”司月笑着说道:“再说,我们家小宝可不是表面上看着得这么脆弱,他吃得了苦,也坚强得很,要是因为他而让你冒险的话。”
“哥哥,你不需要这么做的,”杨兴宝难得的对着杨西西一脸严肃地说道:“我会好好照顾自己。”
“真的?”其实不仅仅是对杨兴宝,就是杨天河和司月,杨西西也半点都不想他们吃苦受累的,越是相处,一家人之间的感情就越是深厚,无论做什么事情都会顾及到他们的感受。
“当然是真的了,”杨兴宝扯开大大的笑脸,抓着杨西西的手摇着说道:“我知道哥哥对我最好了,可是哥哥你要相信我啊,”说到这里,挺了挺他的小胸膛,“我保证,绝对不会让饭菜里的小石子再磕到我的牙齿的。”“哼,”杨西西故意冷哼一声,觉得还不解气,伸手捏了捏小宝的脸颊,“那你今天中午怎么就被蹦到了,还是你不够小心。”
等到第三天晚上的时候,杨天河三人坐在客厅里,看着面前冒着香气精致的饭菜,是一点胃口都没有,“也不知道小宝现在吃晚饭了没有?”
“回大少爷的话,这个时辰,小少爷应该吃过晚饭了。”小二哥笑着说道,别说三人一副霜打茄子焉了的模样,就是他都有几分想念那个笑得甜甜的,说话也甜甜的小少爷了。
“哎,也不知道贡院里的被子暖不暖和,”杨天河叹了一口气,开口说道,“虽然白日里的日头看着挺热的,可晚上还是有些凉的。”司月和杨西西同时点头。
“贡院里虽然伙食不好,可棉被却是很厚实的。”小二哥接着说道。
“厚实有什么用,”司月白了一眼小二哥,“那棉被也不知道被多少学子用过,有没有清洗干净,有没有发霉会不会有霉味?”
小二哥无语地看着三人,知道他们只是念叨,就没有回答,结果,很快,三双眼睛都盯着他,“呵呵,”干笑两声,硬着头皮说道:“这个小人也不知道。”
“哎!”三人回头,同时叹了一口气。
贡院里边,别看杨兴宝人小,可铺床整理棉被却做得像模像样,让原本有些担心这娃娃的考官过来看了一眼之后,默默地退开了。
躺在厚实棉被里的杨兴宝,并没有像司月三人所担心的那样,虽然吃得不好,但他还是把自己喂饱了的,盖着棉被他也不觉得冷,更没有心思去管上面干不干净,因为他是和衣躺下的。
不过,小宝现在心里很是难受,自从娘亲回来后,这还是他第一次离开家里人,独自一个人在陌生的地方待着,他想爹,想娘亲,想哥哥,还想师傅和师兄。
一个人在这个小小的屋子里,杨兴宝用被子将自己过得紧紧的,好像这般他就不会那么的孤单一样,此时的他甚至都有些后悔拒绝了哥哥的提议,要是哥哥陪在自己的身边,他一定不会像现在这么难受的,当然,这样的想法小宝只是在脑子里一闪而过。
而这一个晚上,杨兴宝总算体会到了一闭眼再一睁眼,天还没亮是什么继续闭眼睁眼,翻来覆去地一点都没睡好的感觉了,出神地盯着黑漆漆的屋顶,醒过来的他,这个时候突然明白了娘亲的问题,为什么娘亲要问客栈里的床和家里的床有什么不同的用意了。
并没有什么不同,因为家人都在身边,他都能睡得香甜,他想,即使现在是在客栈房间里的那张软乎乎的床上,没有爹娘和哥哥在身边,他也会像现在这般的。
另外一边,司月三人何尝不是辗转反侧,天才蒙蒙亮就起了床,看着彼此眼底的青色,以及打着哈欠流着泪却不愿在躺回床上睡会,“吃完早饭,我们就去贡院守着吧,哪怕是睡觉,也要在那里睡才安心。”司月这话得到了两人强烈赞同。
太阳从东边出来,慢慢地爬上头顶,再从西边下去,待到前两场小宝交卷的时辰,三双眼睛都炯炯有神地看着贡院大门,直到那个熟悉的小孩出现在他们的视线里,一直提着的心才放了下来。
“爹,娘亲,哥哥,”杨兴宝笑着叫道,可不知道为什么那双大眼睛里,眼泪不听话的哗哗往外流。
杨西西一把将杨兴宝抱起,“小宝,你别哭,是不是被人欺负了,没关系的,哥哥给你报仇。”
杨兴宝只是哭,听了杨西西的话又猛地摇头,看得一边的杨天河和司月都心急不已,不知道是不是错觉,三人做觉得将近二十个时辰没见的小宝瘦了好多。
一边的人看着,心里摇头的同时,嘴上说道:“这孩子恐怕是因为没考好吧。”
“小宝啊,没考好也不要紧,下次再考就是了,”杨天河劝着说道。
杨兴宝还是摇头,只是抱着杨西西的脖子不放,“我们先回客栈再说。”看着小宝那模样,司月心里也难受得紧。
回到客栈,等到杨兴宝不哭的时候,才红着脸解释道:“没有被人欺负,考官大人和官差大哥都很好,试题也不难的,我觉得很轻松,只是好久没见爹娘和哥哥了,想得紧。”
“呵呵,”杨西西伸手就揽住杨兴宝的肩膀,笑着说道:“那你昨天晚上有没有哭鼻子。”
杨兴宝摇头,“没有的,小宝那时候就是难受也没有哭的,只是今天看见爹娘和哥哥,才会忍不住的。”红着小脸,认真地说道。
“无论如何,总算考完了。”杨天河长长地松了一口气,开口说道,“接下来就是等发榜了,你们还有哪里想去的?”
杨西西和杨兴宝同时摇头。
“哪里也不想去,爹,娘亲,我想回家了,”杨西西撑着下巴说道:“也不知道黑圈圈和小毛驴现在怎么样了?好不容易才将他们都养得胖乎乎的,要是瘦了可怎么办呢?”
“就是,”杨兴宝跟着点头,看着司月,想到昨晚的事情,“娘亲,我知道你问那个问题的用意了。”说完,杨兴宝将他昨晚所想的说了出来。
司月看着杨兴宝,这小小的孩子怎么就这么招人疼呢?
“原来如此,难怪昨天我都没有睡好,还做了好多的噩梦。”杨西西很是认同杨兴宝的话,点头说道。
另一边,回到客栈之后,杨天山和杨天河领着各自的儿子回到房间,“儿子,你感觉如何?”问着这话,杨天山的声音和表情都是十分期待的。
杨兴盛的笑容有些勉强,“爹,试题有些难,我觉得把握不是很大。”
听了这话,杨天山心里自然是很失望的,只是,想着他家儿子已经很用功了,也不忍心指责什么,“没事,这一次不行,就下一次吧,我知道你的脑子没有你五叔的好,就是在几个堂兄弟中也算不得顶好的,所以并不奢望你能中举,甚至是做官,但儿子,你的努力,至少得是个秀才,那样就可以像你五叔现在这样,就算是在村子里当先生,一辈子也能过得很好的,而不是像爹一样在土地里刨食,那太辛苦,你受不住的。”
“恩,爹,我会努力的。”本来已经有了被爹打一顿或者骂一顿的准备,可一听杨天山这么说,杨兴盛红着眼眶说道。
隔壁屋子,杨天海也问着杨兴隆同样的问题,“还行。”杨兴隆还是和县试时那样的回答,一样的表情,想着杨兴隆轻松地通过县试,那么,杨天海是怎么也压不住心里的喜悦。
因为没考好,杨兴盛完全没有心思出去玩,毕竟杨天山是大哥,杨天海也不好表现得太过明显,每日里只是低调地带着杨兴隆出去玩,回来的时候给他们父子两带上一些吃食。
等待的日子各个考生的心情都是不一样的,不过,无论怎样,结果早在他们交出考卷时就已经注定了,到了放榜这一日,贡院的门口是早早的就挤满了人。
无论考得好有希望的还是考砸了没有希望的,他们都想来看看最后的结果,杨天山,杨天海,杨天河三兄弟像第一场考试那般,一同来到贡院门口,在一双双热切急迫的目光下,终于,大门再一次被打开,官差手里拿着一张没什么重量的榜单,却也重得决定了面前这些考生能不能再进一步的命运。
“老爷,夫人,你们放心,”小二哥卷起袖子,眼里冒着光芒,一副准备往里冲的样子,“看榜这事就交给小的吧,小的。”
“不用,”杨天河和杨西西同时说道,打断了小二的话,上一次县试通过的事情是蔡大人直接告诉他们的,身为小宝的父亲和哥哥,怎么能够将看榜这么重要的事情交给别人,“我们自己来!”那副模样,仿佛谁抢他们就跟谁拼命一般。
“西西,你小心着点啊。”实际上看着杨西西的个头,司月并不担心,就以武力值来说,西西可以秒杀这一片人,只是,因为把他当成孩子在看,就忍不住叮嘱道。
“哥哥,努力。”之后,见爹和哥哥都挤得很是热闹,杨兴宝两眼放光地准备往里冲,被司月一手抓住,“小宝,你不可以哦,身板太小。”
“娘亲。”杨兴宝可怜兮兮地回头看着司月,见她一副不容拒绝的模样,再一次嫌弃他这一副长得很慢的小身板。
“兴盛,你在这里待着,我去看看,”杨天山看着老二和老四都在往里面挤,跟杨兴盛说了一句,也走了过去。
实际上,在司月看来,无论先看到还是后看到,榜单已经贴在那里了,结果都不会改变,只是,看着杨天河和杨西西挤得那么起劲,也就不说什么了。
与杨西西的满怀信心不同,杨天河想着自家儿子即使有大儒指导,到底读书的时间还尚短,人又小,所以,费力地挤到榜单前,颇有子自知命地从后面仔细地往前面看,生怕漏了自己儿子的名字,突然,杨天河看见一个熟悉的名字,忙站直身子,回头。
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